Os pesquisadores da Skoltech e seus colegas da Rússia e da Sérvia revisaram quase mil patentes detidas por cerca de duzentas organizações envolvidas na economia do Novo Espaço. A análise ajudou a traçar um quadro abrangente das tendências tecnológicas no campo. O artigo foi publicado na revista Progresso em Ciências Aeroespaciais .

'Novo Espaço' é um termo vagamente definido que engloba a recente enxurrada de atividades relacionadas ao espaço provenientes de atores menores, em vez de um punhado de nações que viajam pelo espaço. Simplificando, enquanto as missões Apollo eram mais tradicionais, SpaceX, Rocket Lab (lançando pequenos satélites da Nova Zelândia) ou LeoLabs (uma empresa de rastreamento de lixo espacial) são inegavelmente partes de uma nova e diferente economia espacial. Em um artigo de 2020, O professor associado da Skoltech Alessandro Golkar e Alejandro Salado, da Virginia Tech, encontraram três características distintivas das empresas do Novo Espaço:foco explícito no cliente, novas abordagens de desenvolvimento de produtos, e novos modelos de negócios.

"Em poucas palavras, a principal diferença está em como as organizações do New Space desenvolvem seus produtos e como abordam o negócio. As organizações do Novo Espaço tendem a abraçar processos de desenvolvimento inovadores, como agilidade, tenha uma atitude de tomador de risco, e foco no lucro. Esta nova atitude permite que as empresas do Novo Espaço reduzam o tempo de colocação no mercado e diminuam o custo de entrada no negócio espacial, "O aluno de Ph.D. da Skoltech, Nicola Garzaniti, diz.

Golkar, Garzaniti e seus colegas decidiram mapear o New Space para analisar essa mudança de paradigma na indústria. Eles usaram a Alocação de Dirichlet Latente (LDA), um algoritmo de modelagem de tópicos, para analisar dados de patentes e o panorama global de propriedade intelectual, identificar as tendências tecnológicas mais proeminentes.

"Para este projeto, empregamos uma abordagem baseada em dados para analisar o ecossistema do Novo Espaço. Para fazer isso, empregamos uma técnica de modelagem de tópicos conhecida como alocação de Dirichlet latente, ou LDA. LDA é um modelo estatístico generativo usado no domínio de processamento de linguagem natural. Simplificando, o modelo 'lê' as patentes e identifica padrões de palavras na coleção de patentes, permitindo conectar documentos que exibem padrões semelhantes, "Garzaniti explica.

Ele observa que as empresas iniciantes e grandes integradores de sistemas, como principais interessados ​​no New Space, normalmente não publicam trabalhos acadêmicos, mas preferem o depósito de patentes para proteger sua propriedade intelectual.

Tendo examinado 122 organizações que possuem 933 patentes ativas e pedidos de patentes, a equipe identificou dez tópicos, desde sensoriamento remoto e aquisição de imagens e sistemas de lançamento até sistemas de antenas e plataformas espaciais. 62% do portfólio tinha a ver com produtos e serviços relacionados a dados, tornando os dados "o ativo mais valioso do ecossistema do Novo Espaço, "observam os autores.

"Nossa sociedade está cada vez mais ávida por dados, e para insights úteis derivados de dados. Novos empreendimentos espaciais estão contribuindo para essa necessidade, explorando a infraestrutura espacial para gerar, processar e distribuir uma grande quantidade de dados, e disponibilizando aos usuários finais um conjunto de informações que só podem ser obtidas por meio de sistemas espaciais, "Notas de Garzaniti.

Uma análise das tendências ao longo do tempo revelou um forte crescimento exponencial de 2007 em diante, fazendo daquele ano uma linha de corte provisória para o início da era do Novo Espaço. O artigo também descreve o ecossistema das empresas do Novo Espaço, fornecendo uma visão geral útil dos mercados e principais jogadores com base na literatura acadêmica existente.

“Como consequência direta deste trabalho, identificamos tópicos-chave no desenvolvimento de sistemas espaciais que representam oportunidades significativas para pesquisa e inovação a curto e médio prazo. Por exemplo, agora estamos analisando ativamente o tópico de gerenciamento ativo de constelações, e novos paradigmas para projetar e operar sistemas de satélite. Do ponto de vista da inovação, estamos cada vez mais interessados ​​em olhar para as implicações e oportunidades que surgem da crescente taxa de consolidação da cadeia de valor do espaço por meio da integração vertical, “Conclui Nicola Garzaniti.