Esta ilustração fornecida pela General Motors e Lockheed Martin em maio de 2021 retrata astronautas e conceitos de rovers lunares na superfície da lua. Na quarta-feira, 26 de maio 2021, A Lockheed e a GM anunciaram que combinariam sua experiência tecnológica e de fabricação para construir os veículos elétricos para o programa Artemis da NASA, nomeado após a irmã gêmea de Apolo na mitologia grega. Crédito:Lockheed Martin, GM via AP
A General Motors está se unindo à Lockheed Martin para produzir o mais moderno off-road, dirigindo sozinho, veículos elétricos - para a lua.
O projeto anunciado na quarta-feira ainda está nos estágios iniciais e ainda não conseguiu nenhum dinheiro da NASA. Mas o objetivo é projetar veículos leves, mas robustos, que viajarão mais longe e mais rápido do que os rovers lunares que transportaram os astronautas Apollo da NASA no início dos anos 1970, as empresas disseram.
"A mobilidade realmente vai abrir a lua para nós, "disse Kirk Shireman, um ex-gerente da NASA que agora é o vice-presidente da Lockheed Martin para exploração lunar.
Os rovers usados pela Apollo 15, 16 e 17 moonwalkers não se aventuraram a mais do que 4 1/2 milhas (7,6 quilômetros) de seus landers. A GM também ajudou a projetar esses veículos.
A NASA no ano passado fez uma convocação para ideias da indústria sobre rovers lunares. A agência espacial pretende devolver astronautas à Lua até 2024, prazo estabelecido pela Casa Branca anterior.
Seus rovers iniciais serão projetados para transportar dois astronautas por vez, de acordo com funcionários da empresa. Um breve vídeo da empresa mostrou um grande rover aberto em alta velocidade sobre as encostas lunares, com mais faróis à distância.
Este é "apenas um vislumbre de como vemos a oportunidade se desenrolando, "disse Jeff Ryder, um vice-presidente da GM Defense.
Nesta foto de 1971 disponibilizada pela NASA, o astronauta James Irwin está ao lado de um veículo espacial na superfície da lua. Na quarta-feira, 26 de maio 2021, A Lockheed Martin e a General Motors anunciaram que combinariam sua experiência tecnológica e de fabricação para construir os veículos elétricos para o programa Artemis da NASA, nomeado após a irmã gêmea de Apolo na mitologia grega. Crédito:NASA via AP, Arquivo
Operando de forma autônoma quando necessário, Shireman observou, os rovers podem manter os astronautas longe de locais perigosos, como as crateras permanentemente sombreadas no Pólo Sul da lua. Água congelada coletada desses cantos escuros pode ser usada para beber, o cultivo de plantas e a criação de combustível para foguetes.
A autonomia também pode melhorar a eficiência, com astronautas focados em coletar pedras enquanto um rover segue atrás como um cachorrinho, ele disse.
Em um empreendimento separado iniciado há dois anos, A Toyota fez parceria com a Agência Espacial Japonesa para construir um rover lunar movido a eletricidade pressurizado para astronautas. Eles o estão chamando de Cruzador Lunar.
O veículo da GM e da Lockheed Martin será despressurizado, o que significa que os pilotos precisarão usar trajes espaciais o tempo todo. Há espaço para ambos os modelos, de acordo com Shireman.
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