A SpaceX está prestes a fazer seu 50º lançamento de um foguete Falcon 9, como este usado em setembro para enviar um drone X-37B não tripulado ao espaço
A SpaceX está pronta para o 50º lançamento de seu foguete Falcon 9 exclusivo na terça-feira, marcando uma rápida ascensão a um marco que muitos gigantes aeroespaciais levam muito mais tempo para atingir.
O lançamento do Falcon 9 carregando o Hispasat, um satélite espanhol de telecomunicações e banda larga, está programado para 12h33 (0533 GMT) da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida.
"Com seis toneladas e quase do tamanho de um ônibus urbano, será o maior satélite geoestacionário que já voamos, "O presidente-executivo da SpaceX, Elon Musk, disse no Twitter.
O satélite visa expandir a televisão, banda larga e serviço de telecomunicações na Europa e no noroeste da África.
O Falcon 9 voou pela primeira vez em 2010, e, desde então, tornou-se o carro-chefe da empresa com sede na Califórnia para o envio de suprimentos para a Estação Espacial Internacional, lançamento de satélites comerciais e cargas úteis secretas do governo.
Alimentado por nove motores Merlin, o primeiro estágio do Falcon 9 também domina a arte de pousar em pé em solo sólido ou em plataformas flutuantes no oceano após o lançamento.
Esses lançamentos de foguetes "reciclados" são parte do objetivo da SpaceX de reduzir o custo do voo espacial e reutilizar peças caras de foguetes em vez de jogá-las no oceano após cada lançamento.
Mas a SpaceX não tentará pousar o impulsionador do Falcon 9 na terça-feira "devido às condições climáticas desfavoráveis na área de recuperação da costa atlântica da Flórida, ", disse um comunicado da empresa.
De acordo com o site ArsTechnica, SpaceX chegando a 50 lançamentos é "o dobro do número máximo de voos que o Atlas V (2014 e 2015) e o ônibus espacial (1985) realizaram durante seus anos mais prolíficos."
As grandes visões de Musk para a exploração espacial incluem o envio de turistas à órbita da Lua e, eventualmente, colonizando Marte.
Mês passado, A SpaceX lançou seu foguete monstro Falcon Heavy - três vezes mais poderoso que o Falcon 9 - pela primeira vez, impulsionando o roadster Tesla do próprio Musk com um manequim vestido de traje espacial ao volante em uma órbita perto de Marte.
© 2018 AFP