p Uma nova pesquisa da Universidade de Manchester sugere o uso de uma estratégia ligada ao jogo cooperativo conhecido como 'teoria do jogo', a fim de maximizar o potencial de encontrar vida alienígena inteligente. p Se civilizações alienígenas avançadas existem em nossa galáxia e estão tentando se comunicar conosco, qual é a melhor maneira de encontrá-los? Este é o grande desafio para os astrônomos envolvidos na Busca por Inteligência Extraterrestre (SETI). Um novo artigo publicado em The Astronomical Journal pelo astrofísico Jodrell Bank, Dr. Eamonn Kerins, propõe uma nova estratégia baseada na teoria dos jogos que pode inclinar as chances de encontrá-los mais a nosso favor.

p Os programas SETI tendem a usar uma de duas abordagens. Uma é conduzir uma pesquisa que varre grandes áreas do céu na esperança de ver um sinal de algum lugar. Essa abordagem de pesquisa pode gerar rapidamente grandes volumes de dados que podem ser muito difíceis de pesquisar de forma abrangente. Uma abordagem alternativa é o SETI direcionado, onde a busca se concentra mais intensamente em sistemas estelares específicos onde a vida pode existir. Isso fornece dados mais abrangentes sobre esses sistemas, mas talvez não haja ninguém lá?

p O Dr. Kerins propõe o uso da teoria dos jogos:"Na teoria dos jogos, há uma classe de jogos conhecida como jogos de coordenação envolvendo dois jogadores que precisam cooperar para vencer, mas que não podem se comunicar entre si. Quando nos engajamos no SETI, nós, e qualquer civilização lá fora tentando nos encontrar, estão jogando exatamente esse tipo de jogo. Então, se nós e eles quisermos fazer contato, nós dois podemos recorrer à teoria dos jogos para desenvolver a melhor estratégia. "

p O Dr. Kerins chama sua ideia de "Detectabilidade Mútua". Afirma que os melhores lugares para procurar sinais são planetas a partir dos quais seríamos capazes de determinar se a própria Terra pode ser habitada.

p "Se tivermos evidências de um planeta potencialmente habitado, e as civilizações têm evidências semelhantes sobre o nosso planeta, ambos os lados devem ser fortemente incentivados a se envolverem no SETI um em relação ao outro, porque ambos estarão cientes de que a evidência é mútua. "

p "Na teoria dos jogos, há uma classe de jogos conhecida como jogos de coordenação, envolvendo dois jogadores que precisam cooperar para vencer, mas que não podem se comunicar entre si. Quando nos engajamos no SETI, nós, e qualquer civilização lá fora tentando nos encontrar, estão jogando exatamente esse tipo de jogo. Então, se nós e eles quisermos fazer contato, nós dois podemos recorrer à teoria dos jogos para desenvolver a melhor estratégia, "diz o Dr. Eamonn Kerins.

p A nova teoria sugere o exame de planetas em trânsito, planetas que estão em órbitas que passam diretamente pela face de sua estrela hospedeira, fazendo com que pareça mais escuro por alguns instantes. Este efeito de escurecimento foi usado anteriormente para descobrir planetas. Na verdade, os planetas em trânsito constituem a maioria dos planetas que conhecemos atualmente. Para alguns, os astrônomos podem determinar se eles são planetas rochosos como a Terra, ou se eles têm atmosferas que mostram evidências de vapor de água.

p "E se esses planetas estiverem localizados em linha com o plano da órbita da Terra? Eles poderão ver a Terra transitar pelo Sol e acessar o mesmo tipo de informação sobre nós. Nossos planetas serão mutuamente detectáveis. " disse o Dr. Kerins.

p A zona de onde a Terra é vista em trânsito pelo Sol é conhecida como Zona de Trânsito da Terra. Em seu papel e estima-se que deve haver milhares de planetas potencialmente habitáveis ​​localizados nesta zona.

p Mas a questão permanece:ouvir um sinal deles ou enviar um sinal para eles. Alguns cientistas, como o falecido Prof Stephen Hawking, alertaram sobre os perigos potenciais no envio de sinais a civilizações que poderiam ter vasta superioridade tecnológica sobre nós. Outros notaram que, se todas as civilizações têm o mesmo medo, então não haverá sinal para ninguém detectar, o chamado Paradoxo SETI. O trabalho do Dr. Kerins mostra como esse paradoxo pode ser resolvido.

p "Acontece que as civilizações em um planeta localizado na Zona de Trânsito da Terra podem saber se a evidência básica de seu planeta em trânsito é mais clara para nós ou se nosso sinal é mais claro para eles. Saberemos disso também. Faz sentido que o a civilização que tem a visão mais clara do planeta do outro ficará mais tentada a enviar um sinal. A outra parte saberá disso e, portanto, deve observar e ouvir o sinal. "

p No artigo de pesquisa, o Dr. Kerins mostra que a grande maioria dos planetas habitáveis ​​na Zona de Trânsito da Terra devem estar em órbitas ao redor de estrelas de baixa massa que são mais fracas que o Sol. Ele mostra que essas civilizações teriam uma visão mais clara de nós. O uso da teoria da Detectabilidade Mútua sugere que os programas SETI direcionados devem, portanto, concentrar-se na procura de sinais de planetas potencialmente habitáveis ​​em torno de estrelas sombrias.

p "Em breve teremos o primeiro catálogo de planetas que podem ser habitados por civilizações que já sabem algo sobre nosso mundo. Eles podem saber apenas o suficiente para serem tentados a enviar uma mensagem. Estes são os mundos nos quais realmente precisamos nos concentrar. Se eles sabem sobre a teoria dos jogos e esperam que estejamos ouvindo. "