p A superfície do grafeno, uma folha de carbono de um átomo de espessura, pode ser decorado aleatoriamente com oxigênio para criar óxido de grafeno; uma forma de grafeno que pode ter um impacto significativo no produto químico, indústrias farmacêuticas e eletrônicas. Aplicado como tinta, poderia fornecer um ultra-forte, revestimento não corrosivo para uma ampla gama de aplicações industriais. p As soluções de óxido de grafeno podem ser usadas para pintar várias superfícies, desde vidro a metais e até mesmo tijolos convencionais. Depois de um simples tratamento químico, os revestimentos resultantes se comportam como grafite em termos de estabilidade química e térmica, mas se tornam mecanicamente quase tão resistentes quanto o grafeno, o material mais forte conhecido pelo homem.

p A equipe liderada pelo Dr. Rahul Nair e o ganhador do Nobel Sir Andre Geim demonstrou anteriormente que os filmes multicamadas feitos de óxido de grafeno são herméticos a vácuo sob condições secas, mas, se exposto à água ou ao seu vapor, atuam como peneiras moleculares permitindo a passagem de pequenas moléculas abaixo de um certo tamanho. Essas descobertas podem ter enormes implicações para a purificação da água.

p Essa propriedade contrastante se deve à estrutura dos filmes de óxido de grafeno, que consistem em milhões de pequenos flocos empilhados aleatoriamente uns sobre os outros, mas deixam capilares nanométricos entre eles. As moléculas de água gostam de estar dentro desses nanocapilares e podem arrastar pequenos átomos e moléculas.

p Em um artigo publicado em Nature Communications esta semana, a equipe da Universidade de Manchester mostra que é possível fechar bem esses nanocapilares usando tratamentos químicos simples, o que torna os filmes de grafeno ainda mais fortes mecanicamente, bem como completamente impermeáveis ​​a tudo:gases, líquidos ou produtos químicos fortes. Por exemplo, os pesquisadores demonstram que vidraria ou placas de cobre cobertas com tinta de grafeno podem ser usadas como recipientes para ácidos fortemente corrosivos.

p As propriedades de barreira excepcionais da tinta de grafeno já atraíram o interesse de muitas empresas que agora colaboram com a Universidade de Manchester no desenvolvimento de novos revestimentos de proteção e anticorrosão.

p O Dr. Nair disse que "a tinta grafeno tem uma boa chance de se tornar um produto verdadeiramente revolucionário para as indústrias que lidam com qualquer tipo de proteção contra o ar, elementos climáticos ou produtos químicos corrosivos. Esses incluem, por exemplo, médico, indústria eletrônica e nuclear ou mesmo construção naval, para citar apenas alguns. "

p Dr. Yang Su, o primeiro autor neste trabalho acrescentou:"A tinta grafeno pode ser aplicada a praticamente qualquer material, independentemente de ser plástico, metal ou mesmo areia. Por exemplo, filmes plásticos revestidos com grafeno podem ser de interesse para embalagens médicas para melhorar a vida útil porque são menos permeáveis ​​ao ar e ao vapor de água do que os revestimentos convencionais. Além disso, camadas finas de tinta de grafeno são opticamente transparentes. "