Água em Marte, na forma de salmouras, pode não ser tão difundido como se pensava anteriormente, de acordo com um novo estudo realizado por pesquisadores do Centro de Arkansas para Ciências Espaciais e Planetárias.

Os pesquisadores combinaram dados sobre as taxas de evaporação da salmoura, coletados por meio de experimentos na câmara de simulação de Marte do centro, com um modelo de circulação global de clima do planeta para criar mapas de todo o planeta de onde as salmouras são mais prováveis ​​de serem encontradas.

Salmouras são misturas de água e sais que são mais resistentes à fervura, congelamento e evaporação do que água pura. Encontrá-los tem implicações para onde os cientistas irão procurar por vida passada ou presente em Marte e onde os humanos que eventualmente viajarem para o planeta podem procurar por água.

Os cientistas levaram em consideração todas as principais mudanças de fase dos líquidos - congelamento, fervura e evaporação - em vez de apenas uma única fase, como costumava ser a abordagem no passado, disse Vincent Chevrier, professor associado e primeiro autor de um estudo publicado no Planetary Science Journal . Os ex-alunos de doutorado da U of A Edgard G. Rivera-Valentín e Travis S. Altheide foram os co-autores do artigo.

“É olhar para todas as propriedades ao mesmo tempo, em vez de um de cada vez, "disse Chevrier." Então, construímos mapas levando em consideração todos esses processos simultaneamente. "

Isso indica que estudos anteriores podem ter superestimado quanto tempo as salmouras permanecem na superfície no frio, fina e árida atmosfera marciana, Chevrier disse. "A conclusão mais importante é que, se você não tomar todos esses processos juntos, você sempre superestima a estabilidade das salmouras. Essa é a realidade da situação. "

Condições favoráveis ​​para salmouras estáveis ​​na superfície do planeta são mais prováveis ​​de estarem presentes em latitudes médias a altas do norte, e em grandes crateras de impacto no hemisfério sul, ele disse. No subsolo raso, salmouras podem estar presentes perto do equador.

Na melhor das hipóteses, salmouras podem estar presentes por até 12 horas por dia. "Em nenhum lugar existe salmoura estável para um dia inteiro em Marte, " ele disse.