Em um novo estudo, uma equipe liderada pelo cientista pesquisador Dimitra Atri, do Centro de Ciências Espaciais da NYU Abu Dhabi (NYUAD), identificou quais estrelas têm maior probabilidade de hospedar exoplanetas habitáveis ​​com base nas taxas de erosão calculadas das atmosferas planetárias.

No artigo intitulado "Flares estelares versus luminosidade:fuga atmosférica induzida por XUV e habitabilidade planetária, "publicado no jornal Avisos mensais da Royal Astronomical Society:cartas , Atri e o estudante de graduação Shane Carberry Mogan apresentaram o processo de análise de dados de emissão de chamas do observatório Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA.

Os pesquisadores descobriram que mais frequente, flares de baixa energia tiveram um impacto maior na atmosfera de um exoplaneta do que os menos frequentes, flares de alta energia. Os pesquisadores também determinaram como diferentes tipos de estrelas produzem radiação ultravioleta extrema (XUV) através de chamas estelares, e como os planetas próximos são afetados.

A capacidade de sustentar uma atmosfera é um dos requisitos mais importantes para um planeta habitável. Esta pesquisa fornece novos insights sobre a habitabilidade dos exoplanetas, já que os efeitos da atividade estelar não foram bem compreendidos. Este estudo também destaca a necessidade de uma melhor modelagem numérica do escape atmosférico - como os planetas liberam gases atmosféricos no espaço -, pois isso pode levar à erosão da atmosfera e à diminuição da habitabilidade do planeta.

"Dada a proximidade dos exoplanetas com as estrelas hospedeiras, é vital entender como os eventos climáticos espaciais ligados a essas estrelas podem afetar a habitabilidade do exoplaneta, "disse Atri." A próxima etapa da pesquisa seria expandir nosso conjunto de dados para analisar chamas estelares de uma grande variedade de estrelas para ver os efeitos de longo prazo da atividade estelar, e para identificar exoplanetas mais potencialmente habitáveis. "