Neste 23 de julho, 2020, foto de arquivo divulgada pela Agência de Notícias Xinhua da China, um foguete Long March-5 transportando a sonda Tianwen-1 Mars decola do Centro de Lançamento Espacial de Wenchang, na província de Hainan, no sul da China. A sonda de Marte da China Tianwen-1, que explodiu no espaço em julho, está agora a mais de 15 milhões de quilômetros (9 milhões de milhas) da Terra a caminho do planeta vermelho, a Administração Espacial Nacional disse sábado, 12 de setembro, 2020. (Cai Yang / Xinhua via AP)
A sonda de Marte da China Tianwen-1, que explodiu no espaço em julho, está agora a mais de 15 milhões de quilômetros (9 milhões de milhas) da Terra a caminho do planeta vermelho, a Administração Espacial Nacional disse sábado.
A administração disse que Tianwen-1 estava em condição estável, tendo concluído sua primeira correção orbital de meio curso no início do mês passado. Estará a cerca de 195 milhões de quilômetros (118 milhões de milhas) da Terra quando chegar a Marte por volta de fevereiro, tendo viajado 470 milhões de quilômetros (292 milhões de milhas) ao todo para chegar lá.
A administração, Contudo, ainda não divulgou informações sobre uma misteriosa espaçonave experimental reutilizável que retornou à Terra há uma semana após um vôo de dois dias.
A espaçonave consiste em um orbitador, um módulo de pouso e um rover, e marca a missão a Marte mais ambiciosa da China, já que busca se juntar aos Estados Unidos para pousar com sucesso uma espaçonave no planeta. Ele foi lançado no espaço a bordo de um Longa Marcha-5 em 23 de julho durante um mês em que os Emirados Árabes Unidos e os EUA também aproveitaram a distância encurtada entre os planetas para lançar missões semelhantes.
A China disse que a espaçonave reutilizável voltou ao local de pouso designado no último domingo, chamando o vôo de um avanço que acabará por fornecer transporte conveniente de ida e volta para o espaço a um custo baixo. Nenhum outro detalhe sobre a missão ou a configuração da espaçonave foi divulgado.
Isso também é visto como uma tentativa de colocar a China na vanguarda dos voos espaciais. Os EUA operam há anos o secreto avião espacial X-37B, que permanece em órbita há meses.
O programa espacial apoiado pelos militares da China se desenvolveu rapidamente desde que se tornou apenas o terceiro país depois da Rússia e dos EUA a colocar um homem no espaço em 2003. No ano passado, A Chang'e-4 da China se tornou a primeira espaçonave de qualquer país a pousar no outro lado da lua.
O programa também sofreu reveses ocasionais. O centro de lançamento de satélites do noroeste de Jiuquan relatou que um satélite óptico lançado ao meio-dia de sábado não conseguiu entrar em sua órbita predefinida depois que anormalidades foram observadas durante o vôo de seu foguete.
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