Os primeiros astronautas dos EUA a chegarem à Estação Espacial Internacional em uma espaçonave americana em quase uma década podem não voltar para casa neste fim de semana como programado por causa do furacão Isaias, NASA disse sexta-feira.

Bob Behnken e Doug Hurley decolaram do Cabo Canaveral em 30 de maio a bordo de um SpaceX Crew Dragon, e devem espirrar na costa da Flórida na tarde de domingo.

Por enquanto, o desencaixe permanece agendado para aproximadamente 19h34 (2334 GMT) de sábado, e splashdown às 14h42 (1842 GMT) no domingo.

Mas a NASA disse que estava de olho no furacão Isaias - uma tempestade de categoria um que atingiu as Bahamas na sexta-feira e se dirigia para a Flórida - e faria uma ligação final cerca de seis horas antes do desencaixe.

"Nós não controlamos o clima, e sabemos que podemos ficar aqui mais tempo - há mais comida, e eu sei que o programa da estação espacial tem mais trabalho que podemos fazer, "Behnken disse a repórteres em uma chamada de imprensa.

Os locais de respingos potenciais estão no Golfo do México e ao longo da costa atlântica da Flórida.

A missão marcou a primeira vez que uma nave espacial tripulada foi lançada em órbita em solo americano desde 2011, quando o programa do ônibus espacial terminou.

Foi também a primeira vez que uma empresa privada voou para a ISS levando astronautas.

Os EUA pagaram à SpaceX e à gigante aeroespacial Boeing um total de cerca de US $ 7 bilhões por seus contratos de "táxi espacial".

Mas o programa da Boeing fracassou muito depois de um teste que falhou no final do ano passado, que saiu do SpaceX, uma empresa fundada apenas em 2002, como líder claro.

Nos últimos nove anos, Astronautas americanos viajaram exclusivamente em foguetes russos, foguetes Soyuz, por um preço de cerca de US $ 80 milhões por assento.

Os membros da tripulação acrescentaram que estavam ansiosos para voltar para casa depois de dois meses, se a viagem de volta ocorresse no domingo, conforme planejado.

"Meu filho tem seis anos e posso dizer pelos vídeos que recebo e por falar com ele ao telefone que ele mudou muito, "disse Behnken.

© 2020 AFP