Cruze a velha Louisville &Nashville Railroad nesta cidade lembrada por seu acampamento da Guerra Civil e você verá os primeiros sinais - há uma nova expectativa nas áreas rurais que serão locais de observação privilegiados para o primeiro eclipse solar total de costa a costa para varrer os Estados Unidos em 99 anos.

"Já conversamos muito sobre isso. É emocionante ter todas essas pessoas se reunindo, "disse Julie-Anna Carlisle, proprietário de uma boutique de bem-estar no centro de Hopkinsville. "Vivemos do outro lado da cidade, mas decidimos acampar na loja. Não quero ficar preso em um engarrafamento e não conseguir abrir a loja. "

Dezenas de milhares de pessoas - as estimativas chegam a 100, 000 pessoas de lugares distantes como o Japão e a África do Sul - assistirão ao eclipse da área, e isso faz com que pequenas e grandes comunidades se preparem para um influxo que poderia sobrecarregar os recursos e a infraestrutura.

Hopkinsville, uma cidade de cerca de 32, 000 pessoas e o local de nascimento do "profeta adormecido" Edgar Cayce, é o mais próximo do ponto de maior eclipse - já que o eixo do cone de sombra da lua passa mais próximo do centro da Terra. Hopkinsville está na área que terá o eclipse total mais longo - às 13h24. CDT 21 de agosto, a lua vai passar na frente do sol e lançar trevas na terra ondulante, mergulhando na escuridão por cerca de 2 minutos e 40 segundos.

O evento cósmico até chamou a atenção do Vaticano. Irmão Guy Consolmagno, o diretor do Observatório do Vaticano, está viajando 5, 000 milhas para assistir ao eclipse e fazer uma apresentação sobre fé e ciência em uma igreja de Hopkinsville.

"Todo mundo está falando sobre o eclipse porque o vêem como uma oportunidade maravilhosa. Ele fornece uma oportunidade única, experiência científica para caçadores de eclipses de todo o mundo, "Disse o prefeito de Hopkinsville, Carter Hendricks." Eles estão entusiasmados com o fato de Hopkinsville estar no mapa internacional. Eles estão ansiosos para receber visitantes de todo o mundo. "

Hendricks disse que a cidade descobriu seu lugar no caminho da totalidade - escuridão total, conforme o dia se transforma rapidamente em noite - cerca de 10 anos atrás e gastou mais de meio milhão de dólares em preparações. Sua maior preocupação não é apenas o clima - cobertura de nuvens ou chuva na tarde do eclipse - mas as pessoas não aparecendo.

"A boa notícia para nós é que a ciência está do nosso lado de que será um dia ensolarado, dia quente, "Hendricks disse." Se estiver nublado, então teremos apenas que lidar com essa realidade da melhor maneira que pudermos e ajudar as pessoas a chegarem a outros locais. Mas, se de alguma forma nos prepararmos demais e não ficarmos impressionados com o tamanho da multidão, isso é uma grande preocupação para mim. "

Os preparativos fora de Hopkinsville estendem-se até a zona rural de Christian County. A cidade pediu ao governador Matt Bevin para estacionar tropas da Guarda Nacional em algumas das estradas de duas pistas do condado para ajudar a controlar o tráfego. O estado deu ao aeroporto de Hopkinsville-Christian County US $ 300, Subsídio de 000 para atualizações. Funcionários de segurança pública estão se coordenando com os bombeiros, agentes da lei, e médicos e hospitais para lidar com emergências.

Mais de 20 eventos locais estão planejados, incluindo um festival de música de três dias, uma degustação de bourbon, e um festival que comemora o encontro Kelly-Hopkinsville - o relato do desembarque de "homenzinhos verdes" na vizinha Kelly em 21 de agosto, 1955.

Espera-se que o eclipse tenha um impacto econômico de US $ 30 milhões no Condado de Christian. Carlisle, que abriu o Empório Milkweed Health &Harmony há cerca de um ano, projetou uma camiseta com o tema eclipse com a latitude e longitude de Hopkinsville. A maioria dos hotéis está esgotada.

Hopkinsville planeja desligar as luzes da rua perto de suas áreas de visualização designadas para que os visitantes possam aproveitar ao máximo a experiência do eclipse. Brooke Jung, coordenador do eclipse da cidade, diz que os observadores poderão ver a sombra da lua se espalhar pela terra.

"Vai parecer crepúsculo lá fora. Você poderá ver estrelas. Quatro planetas serão visíveis - Vênus, Júpiter, Marte e Mercúrio. Você notará que a temperatura cai cerca de 5 a 10 graus, "Jung disse." Você vai perceber que os animais ficarão um pouco desorientados. Os pássaros vão pensar que é noite e vão dormir. Algumas das flores e plantas que fecham à noite vão fechar. "

A última vez que um eclipse solar total varreu toda a extensão dos EUA foi em 1918.

Este ano, escuridão total cairá sobre 14 estados do noroeste do Pacífico ao Lowcountry da Carolina do Sul. A NASA diz que 391 milhões de pessoas nos EUA serão capazes de ver pelo menos parte dela.

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