O braço robótico Canadarm2 retratado como a Estação Espacial Internacional voa em um nascer do sol orbital acima do Oceano Pacífico. Engenheiros de robótica no solo comandaram o braço robótico Canadarm2 para extrair a nova plataforma de pesquisa comercial da Europa, Bartolomeo, do porta-malas não pressurizado de um veículo de reabastecimento SpaceX e prepará-lo para instalação posterior. O dispositivo de pesquisa europeu permitirá que vários experimentos científicos externos sejam conduzidos e controlados fora da Estação Espacial. Crédito:NASA
Após quase dois meses de confinamento, não são apenas os alunos da escola que estão retornando progressivamente às aulas. O astronauta da ESA Matthias Maurer também voltou a treinar no Centro Europeu de Astronautas da ESA (EAC), começando com uma atualização de robótica um pouco incomum.
No final de abril, Matthias vestiu equipamento de proteção individual e manteve distância de 2 metros dos instrutores para participar de um módulo de treinamento que prepara os astronautas para operar dispositivos robóticos como o Canadarm2 na Estação Espacial Internacional.
Conhecendo as operações de braço
O Canadarm2 é um braço robótico usado durante algumas caminhadas no espaço para ajudar os astronautas a se moverem mais rapidamente, transporte de itens ou acesse áreas de difícil acesso. Ele também é usado para rastrear e capturar veículos de carga que chegam que não podem atracar sozinhos. Nesse caso, os membros da tripulação dentro da Estação devem manobrar o braço para capturar os veículos em movimento enquanto eles pairam cerca de 10 metros abaixo.
O treinador de astronautas da ESA, Lionel Ferra, diz que a tarefa está longe de ser simples. "Se a tripulação falhar nesta tarefa de captura e danificar o braço, o veículo ou - pior ainda - a estação, as consequências podem ser enormes. A cadeia de abastecimento seria tão interrompida como se o lançamento do foguete tivesse falhado.
"É por isso que requer a maior quantidade de sessões de prática e atualização, " ele explica.
O astronauta da ESA Matthias Maurer está familiarizado com a operação do Canadarm2 no Dynamic Skills Trainer (DST) no European Astronaut Center (EAC) em Colônia, Alemanha. Para garantir um treinamento de astronauta consciente do COVID-19, Matthias vestiu equipamento de proteção individual. Crédito:ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
Duas formas de treinar
Matthias já está totalmente certificado em operações robóticas da Estação Espacial, mas para manter seu alto nível de proficiência, neste módulo mais recente, ele treinou em duas plataformas diferentes - o sistema de ensino de realidade virtual desenvolvido pela ESA JIVE e o clássico Dynamic Skills Trainer (DST).
Usando uma interface de RV intuitiva, O JIVE ajuda os astronautas a entender melhor a configuração 3-D do braço robótico e como as operações aconteceriam no espaço. Ele também permite o ensino colaborativo e remoto para ajudar a reduzir a necessidade de viagens e contato com instrutores - um recurso que se tornou cada vez mais importante durante a época de Corona.
DST é um console de simulador robótico que permite aos astronautas revisar e praticar todas as principais tarefas de robótica, como apoiar uma caminhada no espaço, comandando o braço manualmente, configurar modos automáticos e veículos de abordagem de luta.
O astronauta Matthias Maurer da ESA treina operações robóticas da Estação Espacial com o sistema de ensino de realidade virtual desenvolvido pela ESA JIVE no Centro Europeu de Astronautas (EAC) em Colônia, Alemanha. Para garantir um treinamento de astronauta consciente do COVID-19, Matthias vestiu equipamento de proteção individual. Crédito:ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
Luzes UV-C portáteis são usadas para desinfetar equipamentos de RV nos tempos de COVID-19 antes de serem usadas em uma sessão de treinamento de astronautas para operações robóticas da Estação Espacial no Centro Europeu de Astronautas da ESA (EAC) em Colônia, Alemanha. Crédito:ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
No mês passado foi a primeira vez que Matthias usou o sistema VR JIVE. Ao fazer isso, ele foi capaz de fazer um tour virtual pela Estação Espacial, destacar diferentes módulos, obter informações básicas, e visualizar armazenamento externo e locais de câmera.
Além de ajudar com o treinamento existente, ele vê um grande potencial nesta tecnologia para o futuro treinamento e design de missões.
"A RV permite que você viva uma missão e explore virtualmente no solo de uma forma imersiva antes que o design dos diferentes módulos da Estação Espacial seja finalizado. Ela permite que você pratique o trabalho em novos módulos ou realize novas operações antes que uma única peça de metal seja processado, o que será muito benéfico para missões à Lua e até a Marte ", diz ele.
Olhando para a frente
Embora a mudança nas circunstâncias como resultado do COVID-19 tenha levado a medidas de segurança e higiene mais rigorosas, incluindo o uso de lâmpadas UV-C portáteis para desinfetar equipamentos VR, Lionel diz que a primeira incursão da EAC no treinamento à distância social foi um sucesso.
"O trabalho da ESA na exploração do espaço desempenha um papel vital ao inspirar e apoiar o futuro da humanidade. Devemos continuar as operações para que possamos aprender mais e ir mais longe, e o fato de agora podermos continuar treinando com apenas alguns ajustes necessários é uma ótima notícia para nossos astronautas, Pessoal da ESA e o futuro da Europa no espaço. "
