Durante o sobrevôo OSIRIS-REx Reconnaissance B do local de coleta de amostra primária Nightingale, a espaçonave deixou sua órbita de casa segura para passar sobre o local da amostra a uma altitude de 0,4 milhas (620 m). O passe, que levou 11 horas, deu aos instrumentos de bordo da espaçonave a oportunidade de fazer as observações científicas mais precisas do local da amostra. Crédito:NASA / Goddard / Universidade do Arizona
Os resultados preliminares indicam que a espaçonave OSIRIS-REx da NASA executou com sucesso um sobrevoo de 0,4 milhas (620 m) do local Nightingale ontem como parte das atividades da fase B de reconhecimento da missão. Rouxinol, Principal local de coleta de amostra do OSIRIS-REx, está localizado dentro de uma cratera no hemisfério norte do asteróide Bennu.
Para realizar o passe, a espaçonave deixou sua órbita doméstica segura de 0,75 milhas (1,2 km) e voou um trânsito de quase 11 horas sobre o asteróide, apontando seus instrumentos científicos para o local de amostragem de 52 pés (16 m) antes de retornar à órbita. As observações científicas deste sobrevôo são as mais próximas obtidas de um local de amostra até o momento.
O objetivo principal do sobrevoo Nightingale era coletar as imagens de alta resolução necessárias para completar o catálogo de imagens de rastreamento de características naturais da espaçonave, que documentará as características da superfície do local de coleta de amostra - como pedregulhos e crateras. Durante o evento de amostragem, que está programado para o final de agosto, a espaçonave usará este catálogo para navegar em relação às características da superfície de Bennu, permitindo que ele preveja autonomamente onde no site de amostra fará contato. Vários dos outros instrumentos da espaçonave também fizeram observações do local de Nightingale durante o evento de sobrevoo, incluindo o Espectrômetro de Emissões Térmicas OSIRIS-REx (OTES), o OSIRIS-REx Visual and InfraRed Spectrometer (OVIRS), o altímetro a laser OSIRIS-REx (OLA), e o gerador de imagens coloridas MapCam.
Um sobrevôo semelhante do local de coleta de amostra de backup, Osprey, está programado para 11 de fevereiro. Flybys ainda mais baixos serão realizados no final desta primavera - março. 3 para Nightingale e 26 de maio para Osprey - como parte das atividades da fase de reconhecimento C da missão. A espaçonave realizará esses dois sobrevôos a uma altitude de 820 pés (250 m), que será o mais próximo que já sobrevoou sobre a superfície do asteróide Bennu.
