Um dispositivo que usa eletricidade gerada por usinas como fonte de energia se comunicou via satélite - uma inovação mundial.

Esses sensores podem ser usados ​​para conectar objetos do cotidiano em locais remotos, permitindo que eles enviem e recebam dados como parte da Internet das Coisas.

O dispositivo pode informar os agricultores sobre as condições de suas safras para ajudar a aumentar a produtividade, e permitir que os varejistas obtenham informações detalhadas sobre as colheitas potenciais.

Ele transmite dados sobre a umidade do ar, umidade e temperatura do solo, permitindo relatórios campo a campo de terras agrícolas, campos de arroz ou outros ambientes aquáticos.

O dispositivo de potência extremamente baixa envia sinais em frequências de rádio que são captadas por satélites na órbita baixa da Terra. Foi desenvolvido pela empresa holandesa Plant-e e Lacuna Space, que tem sede na Holanda e no Reino Unido, no âmbito do programa de Pesquisa Avançada em Sistemas de Telecomunicações (ARTES) da ESA.

As plantas produzem matéria orgânica por meio da fotossíntese, mas apenas parte desta matéria é usada para o crescimento das plantas. O resto é excretado no solo pelas raízes da planta.

No solo, bactérias ao redor das raízes decompõem esta matéria orgânica, liberando elétrons como um produto residual.

A tecnologia desenvolvida pela Plant-e coleta esses elétrons para alimentar pequenos dispositivos elétricos.

"Isso abre uma nova era nas comunicações sustentáveis ​​por satélite, "diz Rob Spurrett, presidente-executivo e cofundador da Lacuna Space. “Existem muitas regiões do mundo que são difíceis de alcançar, o que torna cara a manutenção regular e o uso de energia solar impossível.

"Por meio dessa tecnologia, podemos ajudar as pessoas, comunidades e empresas nessas regiões para melhorar suas vidas e negócios. "

Marjolein Helder, executivo-chefe da Plant-e, diz:"Esta colaboração mostra como a eletricidade da usina já é eficaz em seu atual estado de desenvolvimento. Esperamos que isso inspire outros a considerarem a eletricidade da usina como uma opção séria."

Frank Zeppenfeldt, que trabalha em futuros sistemas de comunicação por satélite na ESA, afirma:“Estamos muito entusiasmados com esta demonstração que combina biotecnologia e tecnologia espacial.

"Uma série de novas oportunidades para a Internet das Coisas via satélite será possibilitada por isso. Isso ajudará a coletar pequenos pontos de dados na agricultura, logístico, aplicações marítimas e de transporte - onde a conectividade terrestre nem sempre está disponível. "