O CST-100 Starliner será lançado de Cape Canveral em um foguete Atlas V construído pela United Launch Alliance
A Boeing está pronta para lançar sua espaçonave Starliner pela primeira vez na Estação Espacial Internacional no final desta semana, uma missão importante enquanto a NASA pretende retomar o vôo com tripulação até 2020.
Desta vez, sua única passageira será a manequim vestida com bandana Rosie, em homenagem a Rosie, a Rebitadeira, um ícone de campanha usado para recrutar mulheres para empregos em fábricas de munições durante a Segunda Guerra Mundial.
"Se formos abençoados com um ótimo clima, Estou ansioso para uma missão na manhã de sexta-feira, e, em seguida, vindo para a Estação Espacial Internacional no sábado, "Kathy Lueders, gerente do Programa de Tripulação Comercial da NASA disse a repórteres no Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
"A espaçonave está em muito bom estado, "adicionou John Mulholland, vice-presidente e gerente de programa do Boeing Commercial Crew Program.
Os EUA contam com a Rússia para transportar suas tripulações para a ISS desde o fim do programa do ônibus espacial em 2011, mas em 2014 contratou a Boeing e a SpaceX sob contratos de bilhões de dólares, com as duas empresas já com dois anos de atraso.
A NASA agora tem como meta no próximo ano iniciar os voos, contanto que os testes sejam concluídos sem problemas.
A missão que começa sexta-feira durará oito dias e servirá como ensaio geral.
Starliner permanecerá ancorado por sete dias antes de se separar e voltar para casa
O CST-100 Starliner, para dar seu nome completo, será lançado do Cabo Canaveral às 6h36, horário local (1136 GMT), em um foguete Atlas V construído pela United Launch Alliance, e chegará à estação 25 horas depois.
O Starliner permanecerá ancorado por sete dias antes de se destacar e voltar para casa. Ele pousará após uma rápida descida de quatro horas no deserto do Novo México em 28 de dezembro às 3h46, horário local (1047 GMT).
Cápsula da SpaceX, conhecido como Crew Dragon, realizou o mesmo tipo de missão com sucesso em março passado. A principal diferença é que o Crew Dragon pousa no oceano em vez de em terra seca - mas ambos contam com paraquedas para diminuir a velocidade de sua descida.
Ao contrário do passado, A NASA está pagando empresas por seus serviços, em vez de possuir o hardware, uma medida decidida pelo ex-presidente Barack Obama e destinada a economizar o dinheiro do contribuinte.
Em maio de 2019, Os contratos da Boeing e da SpaceX foram avaliados em US $ 4,3 bilhões e US $ 2,5 bilhões, com cada empresa atribuída seis missões de ida e volta para a ISS.
Supondo que quatro astronautas por voo, O auditor da NASA estimou o custo médio por assento em US $ 90 milhões para a Boeing e US $ 55 milhões para a SpaceX, em comparação com os US $ 80 milhões pagos à Rússia pelo mesmo serviço.
Como nenhuma das empresas está confirmada como pronta para 2020, A NASA começou a negociar a compra de outro assento com a Rússia para o outono de 2020, disse Joel Montalbano, o vice-gerente do programa ISS da agência. O último assento confirmado para um americano em um navio russo é para abril de 2020.
© 2019 AFP
