Os astrônomos realizaram observações espectroscópicas de alta resolução de IRAS 18379-1707 (ou LS 5112), uma estrela candidata a um ramo gigante pós-assintótico (pós-AGB) na galáxia da Via Láctea. Os resultados das observações fornecem mais detalhes sobre as propriedades deste objeto, revelando que é um pobre em metal, estrela de alta velocidade. As descobertas são detalhadas em um artigo publicado em 28 de novembro em arXiv.org.

A fase pós-AGB é uma das fases menos compreendidas da evolução de estrelas de massa baixa e intermediária. É um estágio de curta duração, mas importante, pelo qual essas estrelas passam quando evoluem de AGB para se tornarem nebulosas planetárias (PNe). Para entender melhor esta fase, astrônomos estão procurando por novas estrelas pós-AGB para caracterizá-las em detalhes.

LS 5112 foi descrito pela primeira vez em 1971 no Catálogo de estrelas luminosas na Via Láctea do Sul e mais tarde foi identificado com a fonte infravermelha IRAS 18379-1707 de um catálogo de possíveis nebulosas planetárias publicado em 1988. As observações subsequentes classificaram esta fonte como um posto quente Candidato -AGB.

A data, apenas estudos espectroscópicos ópticos de baixa resolução de IRAS 18379-1707 foram realizados, portanto, a natureza desse objeto permanece mal compreendida. Com o objetivo de mudar isso, um grupo de astrônomos liderados por Natalia Ikonnikova da Lomonosov Moscow State University, Rússia, realizaram observações espectroscópicas de alta resolução desta fonte usando o espectrógrafo óptico de faixa estendida alimentado por fibra (FEROS) no telescópio MPG / ESO de 2,2 m no Observatório La Silla, no Chile. FEROS permitiu-lhes obter conhecimentos importantes sobre os parâmetros e a composição química do objeto estudado.

"Nesse artigo, relatamos uma análise do espectro de alta resolução, com base no qual a composição química foi obtida pela primeira vez e os parâmetros fundamentais da estrela com a melhor precisão no momento foram determinados, "escreveram os astrônomos no jornal.

A pesquisa descobriu que IRAS 18379-1707 tem uma temperatura efetiva e uma velocidade radial heliocêntrica de aproximadamente -124 km / s. A massa do núcleo da estrela foi estimada em cerca de 0,58 massas solares, enquanto a massa de seu progenitor foi calculada para ser quase três vezes maior. O objeto foi medido para estar localizado cerca de 10, 560 de distância da Terra e cerca de 14, 670 anos-luz de distância do centro de nossa galáxia.

Quando se trata da composição química do IRAS 18379-1707, o estudo descobriu que a abundância total da razão metal / hidrogênio [M / H] é de aproximadamente -0,6 e que alguns elementos, como o oxigênio, o carbono e o nitrogênio são ligeiramente superabundantes em relação ao enxofre. Esse, de acordo com os pesquisadores, sugere que os produtos da queima do hélio vieram à superfície como resultado da terceira dragagem no AGB.

Além disso, a pesquisa detectou linhas de emissão permitidas e proibidas de vários elementos no espectro do IRAS 18379-1707, indicativo da presença de uma nebulosa de baixa excitação ao redor da estrela e uma perda de massa pós-AGB em curso. As observações também descobriram que o objeto exibe uma variação de brilho em uma escala de algumas noites com uma amplitude máxima de até 0,2 mag na banda V.

Resumindo os resultados, os autores do artigo concluíram que IRAS 18379-1707 é um estrela pós-AGB pobre em metais com uma massa relativamente baixa e alta velocidade. Tentando explicar a variabilidade fotométrica observada, os astrônomos presumem que ele está associado a um vento estelar variável. Contudo, eles não excluem outras causas desta variabilidade e propõem outras observações do IRAS 18379-1707 a fim de encontrar a hipótese mais plausível.

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