Os astrônomos de Yale tomaram um novo, imagem de close-up do cometa interestelar 2l / Borisov.

2l / Borisov, avistado pela primeira vez neste verão, continua a se aproximar da Terra e alcançará sua maior aproximação - cerca de 190 milhões de milhas - no início de dezembro. Os pesquisadores acreditam que o cometa se formou em um sistema solar além do nosso e foi ejetado para o espaço interestelar como consequência de uma quase colisão com um planeta em seu sistema solar original.

Os astrônomos de Yale Pieter van Dokkum, Cheng-Han Hsieh, Shany Danieli, e Gregory Laughlin capturou a imagem em 24 de novembro usando o W.M. Espectrômetro de imagem de baixa resolução do Observatório Keck no Havaí. Eles também criaram uma imagem que mostra como o cometa ficaria ao lado do planeta Terra.

De acordo com van Dokkum, a cauda do cometa, mostrado na nova imagem, é quase 100, 000 milhas de comprimento, que é 14 vezes o tamanho da Terra. "É humilhante perceber como a Terra é pequena ao lado deste visitante de outro sistema solar, "disse van Dokkum.

Laughlin observou que 2l / Borisov está evaporando à medida que se aproxima da Terra, liberando gás e poeira fina em sua cauda. "Os astrônomos estão aproveitando a visita de Borisov, usando telescópios como o Keck para obter informações sobre os blocos de construção de planetas em sistemas diferentes do nosso, "Disse Laughlin.

O núcleo sólido do cometa tem apenas cerca de um quilômetro de largura. Quando começou a reagir ao efeito de aquecimento do Sol, o cometa assumiu uma aparência "fantasmagórica", disseram os pesquisadores.