Astronautas de cinco agências espaciais ao redor do mundo participam do curso de treinamento CAVES da ESA - Aventura Cooperativa para Valorizar e Exercitar o comportamento humano e habilidades de desempenho. Crédito:ESA - A. Romeo
Seis astronautas, cinco agências espaciais e um novo começo em mundos subterrâneos para ajudar a se preparar para viver em outros planetas. A mais recente aventura de treinamento da ESA irá equipar uma equipe internacional com habilidades para explorar terrenos desconhecidos na Lua e em Marte, desta vez com foco na busca por água.
O curso de treinamento CAVES leva os astronautas às profundezas da Terra para melhorar sua comunicação, habilidades de resolução de problemas e trabalho em equipe.
Depois de uma semana de preparações acima e no subsolo, os 'cavenautas' vão explorar uma caverna na Eslovênia, onde viverão e trabalharão por seis dias.
"É tudo parte de uma simulação, mas a experiência é o mais próximo que você pode chegar neste planeta do meio ambiente, restrições psicológicas e logísticas de uma missão espacial, "explica a designer do curso Loredana Bessone.
"O treinamento envolve ciência real, operações reais e astronautas reais com os melhores espeleólogos da área, " Ela adiciona.
Os seis cavenautas desta edição do CAVES são o astronauta Alexander Gerst da ESA, Os astronautas da NASA Joe Acaba e Jeanette Epps, O cosmonauta Nikolai Chub de Roscosmos, O astronauta Josh Kutryk da Agência Espacial Canadense e Takuya Onishi da JAXA.
"Esta nova aventura de exploração do espaço os ajuda a aprender uns com os outros, de si próprios e da caverna, que sempre o humilha com seus espaços fechados e escuridão, "afirma o diretor do curso técnico da CAVES, Francesco Sauro.
O treinamento começa hoje, e os cavenautas começarão sua descida no escuro para estabelecer um acampamento base em 20 de setembro.
Os astronautas se espremem em um local apertado durante o curso subterrâneo de treinamento de astronautas da ESA, CAVES, Junho de 2016. Crédito:ESA – V. Crobu
Apoiado por uma equipe de instrutores e pessoal de segurança, os seis exploradores tomarão suas próprias decisões e trabalharão de forma autônoma, isolado do mundo exterior e lidando com atrasos de comunicação.
Siga a água
A exploração subterrânea significa seguir os fluxos de ar e água como sinais reveladores de novos caminhos à frente. A tripulação aprenderá a rastrear a água - o principal elo com a vida na Terra e um recurso precioso na exploração espacial.
As cavernas são normalmente formadas por águas correntes. A ESA escolheu uma caverna para esta edição numa área onde os rios correm subterrâneos. Para manter o elemento de exploração, os próprios astronautas não sabem a localização exata.
Esta entrada para o subsolo é chamada de "Lepa Jama '- que significa" Bela Caverna "em esloveno. “A caverna é um labirinto de passagens praticamente inexploradas e ricas em espécies indígenas, "diz Francesco.
"Esta área de Karst é uma das maravilhas naturais da Europa e onde a espeleologia realmente nasceu, "diz Franci Gabrovšek, professor do Karst Research Institute ZRC SAZU na Eslovênia.
"A gênese das cavernas, O misterioso fluxo de água subterrânea e a vida subterrânea ainda apresentam inúmeras questões científicas. Os astronautas podem nos ajudar a respondê-los, "acrescenta Franci.
O que está por baixo - ciência e tecnologia
Ao explorar as cavernas da Sardenha, eles encontraram cavernas, lagos subterrâneos e estranha vida microscópica. Eles testaram novas tecnologias e conduziram ciência - como se estivessem morando na Estação Espacial Internacional. Os seis astronautas confiaram em suas próprias habilidades, trabalho em equipe e controle de solo para atingir seus objetivos de missão - o curso é projetado para promover uma comunicação eficaz, tomando uma decisão, Solução de problemas, liderança e dinâmica de equipe. Crédito:Agência Espacial Europeia, V. Crobu
Inóspito e de difícil acesso, cavernas são mundos quase intocados e armadilhas ideais para evidências científicas. Os astronautas farão uma dezena de experimentos e estarão à procura de sinais de vida adaptados aos extremos.
"Estamos realmente esperando encontrar novas espécies novamente, "diz Loredana relembrando a descoberta do crustáceo Alpioniscus Sideralis durante a segunda edição do CAVES em 2012.
O monitoramento da presença de 'microplásticos' fará parte do programa de ciências. Esses plásticos milimétricos podem acabar na cadeia alimentar e gerar preocupações com o meio ambiente e a saúde humana.
Os astronautas usarão uma versão atualizada do Livro de campo eletrônico. Este tudo-em-um, A plataforma fácil de usar permitirá que eles forneçam registros científicos e de vídeo enquanto verificam os procedimentos e os cartões de dicas em um tablet.
Sobre o chão, o controle da missão acompanhará seu progresso com um mapa 3-D gerado no aplicativo enquanto eles exploram a caverna. Os cientistas podem localizar as observações científicas dos astronautas emparelhadas com fotos, e enviar seus comentários de volta para a caverna.
"É ciência aumentada. Essa tecnologia economiza tempo da tripulação e das equipes de solo e ajuda a melhorar o retorno científico da missão, "diz Loredana.
Enquanto todas as agências espaciais se preparam para a exploração da Lua, "A ESA está assumindo a liderança em expedições subterrâneas para moldar futuras missões de exploração de cavernas lunares, "ela garante. Ideias sobre como detectar, mapear e explorar cavernas na Lua são bem-vindos.
