Como as tecnologias digitais facilitam o crescimento de organizações novas e estabelecidas, começamos a ver os lados mais sombrios da economia digital se desvendarem. Nos últimos anos, muitas práticas de negócios antiéticas foram expostas, incluindo a captura e uso de dados dos consumidores, atividades anticompetitivas e experimentos sociais encobertos.

Mas o que os jovens que cresceram com a internet pensam sobre esse desenvolvimento? Nossa pesquisa com 400 nativos digitais - de 19 a 24 anos - mostra que esta geração, apelidado de "GenTech", pode ser o único a virar a revolução digital de ponta-cabeça. Nossas descobertas apontam para uma frustração e desilusão com a maneira como as organizações acumularam informações em tempo real sobre os consumidores sem seu conhecimento e, muitas vezes, sem seu consentimento explícito.

Muitos da GenTech agora entendem que suas vidas online são de valor comercial para uma variedade de organizações que usam essa visão para o direcionamento e personalização de produtos, serviços e experiências.

Esta era de acumulação e comercialização de dados do usuário por meio do monitoramento em tempo real foi denominada "capitalismo de vigilância" e significa um novo sistema econômico.

Inteligência artificial

Um pilar central da economia digital moderna é nossa interação com inteligência artificial (IA) e algoritmos de aprendizado de máquina. Descobrimos que 47% da GenTech não quer que a tecnologia de IA monitore seu estilo de vida, compras e situação financeira, a fim de recomendar-lhes coisas específicas para comprar.

Na verdade, apenas 29% vêem isso como uma intervenção positiva. Em vez de, desejam manter um senso de autonomia em suas tomadas de decisão e têm a oportunidade de explorar novos produtos livremente, serviços e experiências.

Como indivíduos que vivem na era digital, negociamos constantemente com a tecnologia para abrir mão ou manter o controle. Este efeito de pêndulo reflete a batalha contínua entre o ser humano e a tecnologia.

Minha vida, meus dados?

Nossa pesquisa também revela que 54% da GenTech estão muito preocupados com o acesso que as organizações têm aos seus dados, enquanto apenas 19% não estavam preocupados. Apesar do Regulamento geral de proteção de dados da UE ter sido introduzido em maio de 2018, esta ainda é uma grande preocupação, baseada na crença de que muitos de seus dados estão em posse de um pequeno grupo de empresas globais, incluindo o Google, Amazon e Facebook. Cerca de 70% se sentem assim.

Nas últimas semanas, tanto o Facebook quanto o Google prometeram tornar a privacidade uma prioridade na forma como interagem com os usuários. Ambas as empresas enfrentaram protestos públicos por sua falta de abertura e transparência no que diz respeito à forma como coletam e armazenam dados de usuários. Não faz muito tempo que um microfone oculto foi encontrado em um dos produtos de alarme residencial do Google.

O Google agora planeja oferecer exclusão automática dos dados do histórico de localização dos usuários, navegação e atividade de aplicativos, bem como estender seu "modo incógnito" ao Google Maps e pesquisa. Isso permitirá que os usuários desliguem o rastreamento.

No Facebook, CEO Mark Zuckerberg, deseja reposicionar a plataforma como uma "plataforma de comunicação com foco na privacidade", baseado em princípios como interações privadas, criptografia, segurança, interoperabilidade (comunicações entre aplicativos e plataformas de propriedade do Facebook) e armazenamento seguro de dados. Esta será uma reviravolta difícil para a empresa, que depende fundamentalmente de transformar os dados do usuário em oportunidades para publicidade altamente individualizada.

Privacidade e transparência são temas extremamente importantes para as organizações hoje - tanto para aquelas que "cresceram" on-line quanto para as atuais. Embora a GenTech queira que as organizações sejam mais transparentes e responsáveis, 64% também acreditam que não podem fazer muito para manter seus dados privados. Ser rastreado e monitorado online por organizações é visto como parte integrante de ser um consumidor digital.

Apesar dessas opiniões, há uma revolta crescente fervendo sob a superfície. A GenTech deseja se apropriar de seus próprios dados. Eles vêem isso como uma mercadoria valiosa, que devem ter a oportunidade de negociar com organizações. Cerca de 50% compartilhariam voluntariamente seus dados com as empresas se recebessem algo em troca, por exemplo, um incentivo financeiro.

Reconfigurando a mudança de poder

GenTech está procurando entrar em um relacionamento transacional com organizações. This reflects a significant change in attitudes from perceiving the free access to digital platforms as the "product" in itself (in exchange for user data), to now wishing to use that data to trade for explicit benefits.

This has created an opportunity for companies that seek to empower consumers and give them back control of their data. Several companies now offer consumers the opportunity to sell the data they are comfortable sharing or take part in research which they get paid for. More and more companies are joining this space, including People.io, Killi and Ocean Protocol.

Sir Tim Berners Lee, the creator of the world wide web, has also been working on a way to shift the power from organisations and institutions and back to citizens and consumers. A plataforma, Solid, offers users the opportunity to be in charge of where they store their data and who can access it. It is a form of re-decentralisation.

The Solid POD (Personal Online Data storage) is a secure place on a hosted server or the individual's own server. Users can grant apps access to their POD as a person's data is stored centrally and not by an app developer or on an organisation's server. We see this as potentially being a way to let people take back control from technology and other companies.

GenTech have woken up to a reality where a life lived "plugged in" has significant consequences for their individual privacy, and are starting to push back, questioning those organisations that have shown limited concern and continue to exercise exploitative practices.

It's no wonder that we see these signs of revolt. GenTech is the generation with the most to lose. They face a life ahead intertwined with digital technology as part of their personal and private lives. With continued pressure on organisations to become more transparent, the time is now for young people to make their move.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.