p Uma equipe internacional de astrônomos relata a detecção de pulsações de raios gama do pulsar de milissegundos (MSP) conhecido como PSR J0952−0607. A descoberta, disponível em um artigo publicado em 27 de maio em arXiv.org, lança mais luz sobre as propriedades deste pulsar e pode ser útil para melhorar nossa compreensão dos MSPs em geral. p Os pulsares são estrelas de nêutrons rotativas altamente magnetizadas que emitem feixes de radiação eletromagnética. Os pulsares de rotação mais rápida, com períodos de rotação abaixo de 30 milissegundos, são conhecidos como pulsares de milissegundos. Supõe-se que os MSPs são formados em sistemas binários quando o componente inicialmente mais massivo se transforma em uma estrela de nêutrons que é girada devido ao acréscimo de matéria da estrela secundária.

p Uma classe de pulsares binários extremos com estrelas companheiras semi-degeneradas é chamada de "pulsares de aranha". Esses objetos são ainda categorizados como "viúvas negras" se o companheiro tiver massa extremamente baixa (menos de 0,1 massas solares), enquanto se a estrela secundária for mais pesada, eles são chamados de "redbacks".

p Descoberto em 2017, PSR J0952−0607 é uma dessas viúvas negras. É um rádio MSP binário com uma frequência de rotação de 707 Hz, o que o torna o pulsar conhecido de rotação mais rápida fora de um aglomerado globular. A estrela companheira do sistema tem uma massa de cerca de 0,02 massas solares e um período orbital de aproximadamente 6,42 horas.

p PSR J0952−0607 é muito fraco em raios gama e muitos de seus parâmetros permanecem desconhecidos. É por isso que um grupo de astrônomos liderados por Lars Nieder do Instituto Max Planck de Física Gravitacional em Hannover, Alemanha, decidiu realizar uma pesquisa muito sensível de pulsações de raios gama neste pulsar, baseado principalmente na análise de dados da espaçonave Fermi da NASA.

p Embora a investigação desafiadora exigisse uma nova técnica de pesquisa e métodos de tempo com maior sensibilidade, terminou com sucesso. Além da detecção de pulsações de raios gama, o estudo determinou alguns dos parâmetros do pulsar com alta precisão.

p "Usando um sensível, técnica de busca de pulsação totalmente coerente, detectamos pulsações de raios gama do pulsar de rádio PSR J0952−0607 em uma pesquisa em torno dos parâmetros relatados por Bassa et al. (2017b), "escreveram os pesquisadores no jornal.

p De acordo com o estudo, o perfil de pulso de raios gama do PSR J0952−0607 exibe dois picos separados por aproximadamente 0,2 rotações. Além disso, o atraso de fase entre o perfil de raios gama e pulso de rádio parece ser em torno de 0,15. Esses dois valores são típicos para MSPs.

p A pesquisa descobriu que o PSR J0952−0607 tem uma taxa de spin-down de aproximadamente menos de 4,6 zeptosends por segundo. Isso o torna o pulsar de rotação mais rápida para o qual esse parâmetro foi confiavelmente restrito.

p Furtmermore, os astrônomos calcularam que a luminosidade do spin-down do PSR J0952−0607 está em um nível de cerca de 64 decilhões erg / s. Eles também descobriram que a força de seu campo magnético de superfície é relativamente baixa, não superior a 82 milhões de G, o que o coloca entre os 10 mais baixos de todos os pulsares descobertos até hoje.

p Apesar do esforço da equipe, alguns parâmetros do PSR J0952−0607 ainda são desconhecidos. Uma investigação mais aprofundada deste pulsar usando Fermi e também o rádio telescópio Low-Frequency Array (LOFAR) pode ser muito útil para resolver muitas das incertezas restantes. p © 2019 Science X Network