p SpaceX lançou um novo, versão maior de sua nave de abastecimento Dragon para a Estação Espacial Internacional no domingo, marcando a primeira vez que a empresa tem duas cápsulas em órbita ao mesmo tempo. p O Dragão - repleto de guloseimas e presentes de Natal - deve chegar à estação espacial na segunda-feira, juntando-se ao Dragão que entregou quatro astronautas no mês passado.

p "Dragões para onde quer que você olhe, "disse Kenny Todd, Vice-gerente do programa da estação espacial da NASA.

p Com o programa de tripulação comercial da NASA oficialmente em andamento, A SpaceX espera sempre ter pelo menos uma cápsula do Dragon na estação espacial.

p O foguete Falcon 9 da SpaceX decolou com o mais recente Dragon do Kennedy Space Center da NASA, onde as precauções contra o coronavírus reduziram o número de funcionários. O impulsionador de primeiro estágio - fazendo seu quarto vôo - pousou em uma plataforma oceânica vários minutos após a decolagem no final da manhã. Foi usado pela primeira vez em maio para o primeiro lançamento de astronauta pela empresa de Elon Musk.

p Os 6, 400 libras (2, A remessa de 900 quilogramas inclui bilhões de micróbios e amostras de asteróides esmagados para um estudo de biomineração, um novo dispositivo médico para fornecer resultados de exames de sangue rápidos para astronautas no espaço, e uma câmara privada de propriedade e operação para mover experimentos tão grandes quanto geladeiras para fora do laboratório orbital. Quarenta ratos também estão voando para estudos de ossos e olhos, duas áreas de fraquezas para os astronautas durante longas estadias no espaço.

p Todd disse que toda essa pesquisa é "o presente de Natal definitivo" para a astronauta da NASA Kate Rubins, um caçador de vírus que realizou o primeiro sequenciamento de DNA no espaço alguns anos atrás.

p Quanto a mais presentes pessoais para os quatro americanos, dois russos e um japonês a bordo, "Eu não gosto de sair na frente do Papai Noel. Temo que isso possa atrapalhar o meu próprio Natal, "Todd disse no final da semana passada." Vamos ver o que acontece quando eles abrirem a escotilha ... Estou otimista. "

p Para a festa de Natal dos astronautas, o dragão está carregando peru assado, molho de pão de milho, molho de cranberry, biscoitos amanteigados e tubos de cobertura.

p A equipe da estação assistiu a uma transmissão ao vivo do lançamento, de 250 milhas (400 quilômetros) para cima.

p Este modelo de transporte de carga atualizado - tão grande quanto a cápsula da tripulação SpaceX - irá acoplar ao laboratório orbital sozinho. As naves de carga anteriores da SpaceX precisavam do braço robótico da estação para ancorar.

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p A cápsula permanecerá na estação espacial por cerca de um mês, como de costume, antes de desencaixar com experimentos e equipamentos antigos, e espirrando no Atlântico. Essa é outra mudança das antigas naves de carga da SpaceX, que caiu de pára-quedas no Pacífico. Retornar mais perto de Cabo Canaveral economizará tempo de reciclagem.

p Esta é a 21ª estação de abastecimento da SpaceX para a NASA desde 2012. O vôo foi atrasado um dia devido ao mau tempo na área de recuperação de reforço offshore. Esta foi a 68ª aterrissagem de booster bem-sucedida da SpaceX. p © 2020 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.