Assuntos de teste em Colônia, A Alemanha ficará deitada por 60 dias a partir de 25 de março, como parte de um estudo inovador, financiado pela Agência Espacial Europeia ESA e pela agência espacial dos EUA NASA, sobre como a gravidade artificial pode ajudar os astronautas a se manterem saudáveis ​​no espaço.

Realizado no Centro Aeroespacial Alemão (DLR):instalação envihab, o estudo de repouso de longo prazo é o primeiro desse tipo a ser realizado em parceria entre as duas agências. É também a primeira a empregar a centrífuga de braço curto DLR como forma de recriar a gravidade para os participantes.

Mas quão fácil é ficar na cama por 60 dias e qual é a relevância de adicionar gravidade artificial para pesquisadores espaciais? Nós puxamos as cobertas nesta investigação única conforme os preparativos estão em andamento.

Um trabalho dos sonhos

O descanso para cama há muito tempo é usado para imitar algumas das mudanças que nossos corpos experimentam na ausência de peso do espaço. Os humanos são feitos para viver na Terra e, sem a atração constante da gravidade, é comum que músculos e ossos comecem a definhar.

Atualmente, os astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional se exercitam por até 2,5 horas por dia e mantêm uma dieta balanceada para ajudar a mitigar os efeitos da microgravidade, mas os cientistas acreditam que adicionar uma dose de gravidade artificial pode ser a chave durante missões de longo prazo.

Embora possa parecer simples para os 8 voluntários do sexo masculino e 4 do sexo feminino envolvidos, deitado na cama por 60 dias inteiros, além de mais 29 dias de aclimatação e recuperação, não é tão repousante quanto parece.

Ao longo do curso do estudo, todos os 24 participantes deverão permanecer em:envihab no campus DLR. Nesse local, eles serão mantidos em camas com a cabeceira inclinada 6 ° abaixo da horizontal e devem garantir que um dos ombros esteja tocando o colchão o tempo todo.

À medida que o sangue flui para suas cabeças e os músculos são perdidos devido ao uso insuficiente, os pesquisadores investigarão as mudanças e as técnicas de teste da dieta ao exercício físico. A gravidade artificial é uma das técnicas em destaque desta vez e fará com que alguns dos participantes fiquem girando.

Recriando a gravidade

Uma vez por dia, uma seleção dos participantes do estudo ficará na centrífuga de braço curto do DLR. Lá eles serão girados para estimular o fluxo de sangue de volta para seus pés e permitir que os pesquisadores entendam o potencial da gravidade artificial no combate aos efeitos da falta de peso.

A intensidade da força centrífuga pode ser adaptada a cada pessoa de acordo com seu tamanho. O DLR também pode ajustar o centro do giro para que os assuntos girem em torno de suas cabeças ou peitos. Mudar a posição desta forma pode ter consequências de longo alcance para a reabilitação, mas, como este é um novo domínio, essas consequências são atualmente desconhecidas.

Uma série de experimentos diferentes serão realizados ao longo do estudo, olhando para a função cardiovascular, equilíbrio e força muscular, metabolismo e desempenho cognitivo, entre outros fatores. Sete desses experimentos serão conduzidos por grupos de pesquisa liderados por europeus, com o objetivo de validar as descobertas na Estação Espacial Internacional durante futuras missões.

Um esforço internacional

A líder da equipa de investigação da ESA, Jennifer Ngo-Anh, afirma que a natureza internacional do estudo de repouso de cama a longo prazo reflecte a colaboração internacional necessária à medida que a ESA planeia futuras missões à Lua e mais além.

“Para tornar essas missões possíveis, vários riscos para a saúde do astronauta devem ser minimizados. Este estudo nos permite abordar a questão da atrofia muscular causada pela gravidade, mas também outros fatores de estresse, como radiação cósmica, isolamento e restrições espaciais. "