p Uma equipe internacional de pesquisadores encontrou evidências de um antigo meteorito colidindo com rochas terrestres, produzindo a temperatura mais alta já registrada na superfície do planeta. Em seu artigo publicado na revista Cartas da Terra e da Ciência Planetária, a equipe descreve suas descobertas após estudar uma cratera de impacto no Canadá e como eles foram capazes de calcular a temperatura para um impacto que ocorreu há tantos anos. p Cientistas planetários acreditam que a Terra foi bombardeada regularmente durante seus anos de formação - por meteoritos e outras rochas espaciais. Algumas dessas colisões deixaram evidências que ainda hoje são observáveis ​​na forma de crateras. Um deles é a cratera Mistastin Lake localizada em Labrador, Canadá, que tem aproximadamente 28 quilômetros de diâmetro, sugerindo que o objeto que atingiu a Terra era grande. Os pesquisadores dataram a colisão que causou a cratera de aproximadamente 38 milhões de anos atrás.

p A maioria das crateras, os pesquisadores observam, não têm muita ou nenhuma evidência do objeto que os causou - eles evaporam com o impacto. Da mesma forma, a maior parte do material atingido por meteoros tende a vaporizar, também. Por causa disso, tem sido difícil aprender mais sobre a natureza das rochas espaciais e as condições que ocorreram quando elas se chocaram. Uma coisa que os cientistas sabem, Contudo, é que quando ocorrem colisões, muita energia é liberada na forma de calor - a questão é quanto. Neste novo esforço, os pesquisadores encontraram uma maneira de medir o calor produzido quando o objeto atingiu o solo no Canadá.

p Ao estudar a cratera, os pesquisadores encontraram evidências de zircão, um mineral comum, sendo transformado em zircônia cúbica. Trabalhos anteriores com ambos os minerais mostraram que as temperaturas de 2370 ° C são necessárias para que isso ocorra. Assim, o calor gerado pelo impacto deve ter atingido pelo menos essa temperatura. A descoberta representa a temperatura mais alta já encontrada naturalmente na superfície da Terra. Os pesquisadores observam que esta é a primeira vez que a zircônia é usada para calcular o calor de um impacto e também mostra que algumas rochas podem ficar mais quentes naturalmente do que se pensava. p © 2017 Phys.org