p Uma espaçonave israelense disparou em direção à lua para a primeira tentativa de pouso lunar do país, após um lançamento na quinta à noite pela SpaceX. p Um satélite de comunicações para a Indonésia foi a principal carga a bordo do foguete Falcon 9, que iluminou o céu enquanto levantava vôo. Mas o módulo de pouso lunar de Israel com financiamento privado - uma inovação não apenas para Israel, mas também para o espaço comercial - gerou o burburinho.

p Israel pretende se tornar apenas o quarto país a pousar com sucesso na lua, depois da Rússia, os EUA e a China. A espaçonave, chamada Beresheet, Hebraico para Gênesis ou "No começo" - levará quase dois meses para chegar à lua.

p "Achamos que era hora de uma mudança, e queremos levar o pequeno Israel até a lua, "disse Yonatan Winetraub, co-fundador da SpaceIL de Israel, uma organização sem fins lucrativos por trás do esforço.

p A lua, quase cheio e brilhando intensamente, acenou enquanto subia no céu oriental. Dentro de uma hora após a decolagem, A Beresheet já estava enviando dados e implantou com sucesso suas pernas de pouso, de acordo com SpaceIL.

p "Continuaremos analisando os dados, mas o resultado final é que entramos no grupo muito exclusivo de países que lançaram uma espaçonave para a lua, "disse Yigal Harel, chefe do programa de espaçonaves da SpaceIL.

p O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu estava assistindo ao lançamento ao vivo do centro de controle israelense em Yehud, perto de Tel Aviv.

p "Este é um grande passo para Israel, mas um passo gigante para a tecnologia israelense, " ele disse.

p O Beresheet de quatro patas, mal do tamanho de uma máquina de lavar, irá circundar a Terra em loops cada vez maiores até que ela seja capturada pela gravidade lunar e entre em órbita ao redor da lua. A aterrissagem seria em 11 de abril no Mar da Serenidade.

p As missões Apollo da NASA nas décadas de 1960 e 1970 levaram cerca de três dias para levar os astronautas à Lua, mas eles usaram monstruosos foguetes Saturno V. A missão Beresheet de US $ 100 milhões não tinha recursos para seu próprio foguete - mesmo um pequeno - então os organizadores optaram por uma viagem compartilhada. Isso torna a viagem muito mais longa; a lua agora é quase 230, 000 milhas (370, 000 quilômetros) de distância.

p "Esta é uma exploração espacial ao estilo Uber, então estamos andando de espingarda no foguete, “Winetraub explicou em entrevista coletiva na véspera do lançamento.

p A Força Aérea dos EUA também tem uma pequena espaçonave de pesquisa a bordo do foguete, para uma missão de um ano em órbita ao redor da Terra.

p A União Soviética foi a primeira a colocar uma espaçonave na lua, Luna 2, em 1959. A NASA seguiu com a espaçonave Ranger 4 em 1962. No mês passado, A China se tornou o primeiro país a pousar do outro lado da lua.

p O moonwalker da Apollo 11, Buzz Aldrin, rapidamente deu os parabéns após o lançamento de quinta-feira. O mesmo fez o administrador da NASA, Jim Bridenstine, que chamou de "um passo histórico para todas as nações e espaço comercial, enquanto procuramos estender nossas colaborações além da órbita da Terra baixa e para a lua." A NASA tem um refletor de laser a bordo do Beresheet e está oferecendo sua Deep Space Network para comunicação.

p "Tudo de bom para @TeamSpaceIL, que começa sua jornada hoje à noite em um @SpaceX # Falcon9 da Flórida para meu antigo reduto ... a lua, "Aldrin tuitou.

p A missão Beresheet originalmente fazia parte da competição Google Lunar XPrize e chegou até a fazer o corte final antes de o concurso terminar no ano passado sem um vencedor. Os organizadores decidiram seguir em frente por conta própria, com doações de bilionários e também de crianças em idade escolar.

p As operações lunares na superfície devem durar apenas dois dias. O Beresheet medirá o campo magnético no local de pouso, e enviar de volta dados e fotos. Uma cápsula do tempo está a bordo do módulo de pouso, que inclui uma foto do astronauta israelense Ilan Ramon, que morreu a bordo do ônibus espacial Columbia em 2003 - bem como em uma biblioteca lunar contendo 30 milhões de páginas em um disco da Arch Mission Foundation, sediada nos Estados Unidos.

p Viúva de Ramon, Rona, foi um grande defensor do Beresheet; ela morreu de câncer em dezembro.

p Após a decolagem, SpaceX recuperou o booster de primeiro estágio, que voou duas vezes no ano passado. O impulsionador pousou suavemente em uma plataforma oceânica offshore, depois da reentrada mais quente até agora, de acordo com o fundador e presidente-executivo da SpaceX, Elon Musk. Fagulhas de metal em chamas eram visíveis no vídeo de pouso.

p Musk disse que o impulsionador voará pela quarta vez em abril, durante um teste de aborto de lançamento da nova cápsula do Dragon da tripulação. Ninguém estará a bordo.

• 
• 

p © 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.