A decomposição do disco protuberante 2D de NGC 3665 com Galfit. Os painéis da esquerda para a direita são imagens observadas na banda r, imagem do modelo, e imagem residual subtraída do modelo. A região preta na imagem residual mostra uma estrutura de poeira perto do centro da galáxia, que foi mascarado antes da montagem. Crédito:Xiao et al., 2018.
Usando o telescópio Herschel da ESA, uma equipe de pesquisadores chineses realizou análises do meio interestelar na galáxia de tipo inicial NGC 3665. O estudo oferece informações sobre as propriedades físicas da matéria entre seus sistemas estelares. Os resultados foram apresentados em 16 de janeiro em um artigo publicado no arXiv.org.
Descoberto por William Herschel em 1789, NGC 3665 é uma galáxia lenticular de tipo precoce localizada a cerca de 108 milhões de anos-luz de distância. Contudo, ao contrário das galáxias típicas de tipo inicial, NGC 3665 é abundante em gás frio e tem uma densidade superficial de baixa taxa de formação de estrelas. Estudando gás, poeira e outras matérias nesta galáxia, especialmente em seu meio interestelar, poderia, portanto, explicar a baixa eficiência de formação de estrelas da galáxia.
Um grupo de astrônomos liderados por Meng-Yuan Xiao, da Universidade de Nanjing, na China, realizou uma análise das propriedades físicas do meio interestelar em NGC 3665. Para sua pesquisa, eles usaram dados fotométricos e espectroscópicos de infravermelho distante obtidos pelo Observatório Espacial Herschel da ESA - um telescópio infravermelho operando no espaço de 2009 a 2013. O conjunto de dados fornecido por Hershel foi complementado por observações realizadas com o Observatório Calar Alto (CAHA) na Espanha.
A campanha de observação permitiu aos pesquisadores caracterizar fisicamente o meio interestelar do NGC 3665, obtendo seus parâmetros fundamentais, o que poderia melhorar nossa compreensão dessa galáxia atípica e do processo de formação de estrelas que ocorre lá.
"Nesse artigo, nos concentramos nas observações fotométricas de NGC 3665 a 100, 160, 250, 350 e 500 µm, obtido com o Photodetector Array Camera and Spectrometer (PACS; - 4 - Poglitsch et al. 2010) e o Spectral and Photometric Imaging REceiver (SPIRE; Griffin et al. 2010) a bordo do Herschel, com cinco linhas de estrutura fina de [N ii] 122 e 205 µm, [C ii] 158 µm, [O i] 63 µm, e [C i] 370 µm. Também realizamos observações espectroscópicas ópticas de NGC 3665 com o telescópio CAHA de 3,5 m, "escreveram os cientistas no jornal.
De acordo com o estudo, os pesquisadores descobriram que o gás neutro e ionizado em NGC 3665 têm estruturas estendidas e seguem a distribuição do disco de gás da linha de monóxido de carbono, acrescentando que os fluxos são mais fortes no centro.
Além disso, A equipe de Xiao estima que a proporção de poeira para massa estelar de NGC 3665 é de cerca de 0,0011, que é quase três vezes maior do que o valor médio das galáxias lenticulares locais. Quando se trata da proporção de massa de gás para poeira, este valor é de aproximadamente 182, semelhante ao da nossa galáxia, a Via Láctea.
De acordo com os autores do artigo, estes achados, juntamente com a taxa calculada de formação de estrelas de cerca de 1,7 massas solares por ano, sugerem que NGC 3665 tem grandes reservatórios de gás e menos formação de estrelas.
Além disso, os pesquisadores descobriram que NGC 3665 tem um núcleo galáctico ativo fraco em sua região central, um campo de radiação ultravioleta muito fraco e tem a menor eficiência de aquecimento de gás em regiões de fotodissociação entre diferentes tipos de galáxias. Os astrônomos concluem que as novas descobertas, em comparação com os resultados fornecidos por estudos anteriores, indicam que a supressão da formação de estrelas em NGC 3665 é provavelmente causada por seu compacto, protuberância maciça através de estabilização de reservatórios de gás frio.
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