p A agência espacial do Japão diz que mais de 200 fotos tiradas por dois pequenos rovers em um asteróide não mostram sinais de uma área lisa para o aterrissamento planejado de uma espaçonave no início do próximo ano. p A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão disse na quinta-feira que os dois robôs movidos a energia solar se tornaram inativos e provavelmente estão na sombra, mas ainda estão respondendo aos sinais após três meses, excedendo sua vida projetada de vários dias.

p Os rovers Minerva II-1, que se assemelham a latas de biscoitos circulares, foram lançados pela espaçonave Hayabusa2 não tripulada no asteroide Ryugu, cerca de 280 milhões de quilômetros (170 milhões de milhas) da Terra, em setembro para coletar dados e informações de superfície.

p Muitas das fotos mostram uma superfície rochosa no asteróide, apresentando desafios para o touchdown planejado de Hayabusa2, que já foi adiado para o final de outubro depois que as imagens iniciais mostraram que a superfície era mais rochosa do que o esperado.

p A JAXA diz que reduziu os pontos de pouso em potencial e ainda planeja tentar o pouso para coletar amostras. Os cientistas estão analisando os dados enviados pelos rovers para finalizar os planos, incluindo a possibilidade de um ensaio adicional de aterrissagem para a espaçonave, O membro sênior do projeto JAXA, Takashi Kubota, disse em uma entrevista coletiva.

p Acredita-se que um dos dois rovers tenha viajado cerca de 300 metros (jardas) pulando no asteróide, onde a gravidade é muito fraca para veículos com rodas, e enviou mais de 200 fotos e outros dados para a espaçonave, que então o retransmitiu para a Terra, Disse Kubota. O outro rover tirou cerca de 40 fotos e parou de se mover após cerca de 10 dias, ele disse. A temperatura da superfície mais baixa do que o esperado do asteróide pode ter ajudado a retardar a deterioração dos rovers, Disse Kubota.

p Ele disse que os dados coletados até agora mostram semelhanças, incluindo a forma e a superfície, com Bennu, um asteróide sendo investigado pela NASA com sua espaçonave Osiris-Rex. As descobertas iniciais mostram que os asteróides são mais úmidos e cravejados de pedras do que se pensava inicialmente.

p Asteróides, que orbitam o sol, mas são muito menores do que os planetas, estão entre os objetos mais antigos do sistema solar e podem ajudar a explicar como a Terra evoluiu.

p "Estamos extremamente interessados ​​e ansiosos por uma análise mais aprofundada, "Kubota disse." Esperamos encontrar algo que possa ajudar a explicar a origem do espaço e sua evolução. "

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