A câmera HiRISE do Mars Reconnaissance Orbiter da NASA teve sua melhor visão até agora da sonda InSight em 23 de setembro, 2019. Crédito:NASA / JPL-Caltech / University of Arizona
A câmera HiRISE do Mars Reconnaissance Orbiter da NASA recentemente enviou para casa vistas atraentes do módulo de aterrissagem InSight da agência e seu rover Curiosity.
HiRISE tem monitorado o local de pouso do InSight na região de Elysium Planitia do Planeta Vermelho para mudanças na superfície, como rastros de poeira. Tirada em 23 de setembro, 2019, a uma altitude de 169 milhas (272 quilômetros) acima da superfície, a nova imagem é a melhor vista da NASA do InSight vista do espaço. Ele mostra claramente os dois painéis solares circulares em cada lado do corpo do módulo de pouso, medindo 20 pés (seis metros) de ponta a ponta.
O ponto brilhante no lado inferior da espaçonave é a capa protetora em forma de cúpula sobre o sismômetro InSight. O halo escuro ao redor da espaçonave resultou de propulsores de retrorocket que vasculharam a superfície durante o pouso, enquanto os redemoinhos criaram as listras escuras que correm diagonalmente pela superfície.
Vários fatores tornam esta imagem mais nítida do que um conjunto de imagens divulgadas após a aterrissagem do InSight em novembro de 2018. Por uma coisa, há menos poeira no ar desta vez. As sombras são deslocadas do módulo de pouso porque esta é uma visão oblíqua voltada para o oeste. A iluminação também foi ótima para evitar os reflexos brilhantes da sonda ou de seus painéis solares que obscureceram os pixels circundantes em outras imagens. Contudo, reflexos brilhantes são inevitáveis com a cobertura do sismômetro logo ao sul do módulo de pouso por causa de seu formato de cúpula.
Esta animação mostra a posição do rover Curiosity da NASA enquanto ele viajava através da "unidade portadora de argila" em Marte entre 31 de maio e 20 de julho, 2019. A câmera HiRISE do Mars Reconnaissance Orbiter da NASA obteve as duas imagens. Crédito:NASA / JPL-Caltech / Universidade do Arizona
Impulsionado pela curiosidade
HiRISE também tem mantido o controle sobre a curiosidade da NASA, que fica a cerca de 373 milhas (600 quilômetros) de InSight, explorando uma região chamada "unidade portadora de argila".
Um GIF lançado hoje mostra Curiosity como uma mancha cinza enquanto viajava 1, 106 pés (337 metros) de um local dentro da unidade de argila chamada "Woodland Bay" (parte superior central) até "Sandside Harbor" (parte inferior central, perto da mancha de areia escura) entre 31 de maio e 20 de julho, 2019.
Olhe com atenção e você pode até ver os rastros do rover se curvando para o lado direito da segunda imagem.
