p (Phys.org) —Uma equipe de pesquisadores da Universidade Keio no Japão encontrou evidências de um buraco negro de tamanho médio próximo ao centro da Via Láctea. Em seu artigo publicado na revista Astronomia da Natureza , o grupo descreve seu estudo de um aglomerado de nuvens de gás próximo ao centro de nossa galáxia e porque eles acreditam que ele oferece evidências de um buraco negro de médio porte. p Ao longo dos anos, os cientistas encontraram muitas evidências físicas de buracos negros grandes e pequenos, mas muito pouca evidência para aqueles na faixa de tamanho médio. Isso levou a uma busca intensa, que até agora, surgiu quase vazio - buracos negros de tamanho médio são extremamente difíceis de detectar.

p A equipe relata que, no ano passado, eles descobriram uma nuvem de gás perto do centro da Via Láctea que parecia se comportar de maneiras estranhas - alguns dos gases estavam se movendo mais rápido do que outros. A nuvem, denominado CO-0,40-0,22, foi intrigante porque não só representou a possibilidade de encontrar um buraco negro intermediário, mas também pode explicar como buracos negros massivos passam a existir no centro das galáxias, como nossa própria Via Láctea.

p A equipe localizou originalmente a nuvem de gás usando o radiotelescópio Nobeyama no Japão - mas para saber mais sobre o que eles encontraram, era necessário algo maior, então eles se aventuraram para o Chile, onde eles ganharam acesso ao Atacama Large Millimeter / submillimeter Array. Os pesquisadores descobriram que havia uma parte densa da nuvem de gás perto de seu centro, que também apresentava velocidades variáveis. Melhor ainda, ao lado da moita, eles encontraram uma fonte de ondas de rádio muito semelhante às geradas pelo buraco negro gigante no centro da Via Láctea, mas 500 vezes mais fraco. As duas descobertas juntas sugerem fortemente a presença de um buraco negro de tamanho médio. Para adicionar mais evidências, os pesquisadores construíram uma simulação da nuvem de gás e suas características, particularmente as velocidades do gás, e descobri que, também, apontou para um buraco negro de tamanho médio.

p Essas descobertas oferecem fortes evidências de um buraco negro de médio porte, embora não esteja claro como ele pode ter chegado a esse local. Mas à medida que mais pesquisas são feitas e a descoberta é confirmada, o buraco negro de tamanho médio poderia explicar como buracos negros gigantes no centro das galáxias são formados - engolindo buracos negros de tamanho médio próximos, possivelmente. p © 2017 Phys.org