p Qual é o som de um toque em Marte? p Se você está no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, soa como ganhar o Super Bowl:gritos, risos e muitos gritos.

p Mas nos minutos antes disso, A equipe InSight da NASA estará monitorando os sinais de rádio da sonda de Marte usando uma variedade de espaçonaves - e até mesmo radiotelescópios aqui na Terra - para descobrir o que está acontecendo a 91 milhões de milhas (146 milhões de km) de distância.

p Como esses sinais são capturados por várias espaçonaves, eles são retransmitidos para a Terra de maneiras diferentes e em momentos diferentes. Isso significa que a equipe da missão pode saber imediatamente quando o InSight tocar, ou podem ter que esperar várias horas.

p Veja como a NASA estará ouvindo para o próximo pouso em Marte em 26 de novembro.

p Radiotelescópios

p Conforme a sonda InSight desce para a atmosfera de Marte, ele irá transmitir sinais de rádio simples chamados "tons" de volta para a Terra. Os engenheiros estarão sintonizados em dois locais:o Observatório do Banco Verde da National Science Foundation em Green Bank, West Virginia e as instalações do Instituto Max Planck de Radioastronomia em Effelsberg, Alemanha. Seus resultados serão transmitidos ao Controle da Missão no JPL e aos engenheiros da Lockheed Martin Space em Denver.

p Esses tons não revelam muitas informações, mas os engenheiros de rádio podem interpretá-los para rastrear eventos importantes durante a entrada do InSight, descida e pouso (EDL). Por exemplo, quando o InSight lança seu pára-quedas, uma mudança na velocidade altera a frequência do sinal. Isso é causado pelo chamado efeito Doppler, que é a mesma coisa que ocorre quando você ouve uma sirene mudando de tom quando uma ambulância passa. A busca por sinais como esses permitirá que a equipe saiba como o EDL do InSight está progredindo.

p Mars Cube One (MarCO)

p Duas espaçonaves do tamanho de uma maleta estão voando atrás do InSight e tentarão retransmitir seus sinais para a Terra. Pertencendo a uma classe de espaçonaves chamada CubeSats, os MarCOs estão sendo testados como uma forma de futuras missões enviarem dados domésticos durante o EDL.

p Os MarCOs são tecnologia experimental. Mas se eles funcionam como deveriam, a dupla vai transmitir toda a história de EDL conforme ela se desenrola. Isso pode incluir uma imagem do InSight da superfície marciana logo após a aterrissagem tocar o solo.

p Discernimento

p Depois de tocar o solo, O InSight basicamente gritará, "Eu fiz isso!" Sete minutos depois, a espaçonave diz isso de novo - mas um pouco mais alto e claro.

p A primeira vez, ele se comunicará com um sinalizador de tom que os radiotelescópios tentarão detectar. A segunda vez, ele vai enviar um "bipe" de sua antena de banda X mais poderosa, que agora deve ser apontado para a Terra. Este bipe inclui um pouco mais de informações e só é ouvido se a espaçonave estiver em boas condições, estado de funcionamento. Se a Deep Space Network da NASA captar este bipe, é um bom sinal de que o InSight sobreviveu ao pouso. Os engenheiros precisarão esperar até o início da noite para descobrir se o módulo de pouso implantou com sucesso seus painéis solares.

p Mars Reconnaissance Orbiter (MRO)

p Além do MarCO CubeSats, O MRO da NASA voará sobre Marte, registrar os dados do InSight durante a descida.

p O MRO manterá os dados que registra durante o EDL conforme eles desaparecem no horizonte marciano. Quando ele volta do outro lado, ele reproduzirá esses dados para os engenheiros estudarem. Por volta das 15h00 PST (18h EST), eles devem ser capazes de juntar as gravações do MRO sobre o pouso.

p A gravação do MRO é semelhante à caixa preta de um avião, o que significa que também pode ser importante se o InSight não pousar com sucesso.

p 2001 Mars Odyssey

p A espaçonave de vida mais longa da NASA em Marte também transmitirá dados depois que o InSight pousar. Odyssey irá relatar toda a história da descida de InSight a Marte, bem como algumas imagens. Ele também transmitirá a confirmação de que os painéis solares do InSight, que são vitais para a sobrevivência da espaçonave, totalmente implantado. Os engenheiros terão esses dados pouco antes das 17h30. PST (20h30 EST).

p O Odyssey também servirá como um retransmissor de dados para InSight durante as operações de superfície, junto com MRO, Missão Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) da NASA e Trace Gas Orbiter da Agência Espacial Européia.