A NASA anunciou que o primeiro vôo tripulado de um foguete SpaceX para a Estação Espacial Internacional (ISS) está previsto para ocorrer em junho de 2019.

Será o primeiro lançamento tripulado dos EUA para o laboratório de pesquisa orbital desde que o programa do ônibus espacial foi retirado em 2011, forçando astronautas dos EUA a pegar caronas caras a bordo da espaçonave russa Soyuz.

Um voo na espaçonave Boeing está programado para acontecer em agosto de 2019.

O cronograma de ambos os lançamentos já foi adiado várias vezes, mas a NASA disse na quinta-feira que agora fornecerá atualizações mensais sobre os prazos.

“Este novo processo de relato de nossa programação está melhor; no entanto, as datas de lançamento ainda terão alguma incerteza, e prevemos que podem mudar à medida que nos aproximamos do lançamento, "disse Phil McAlister, diretor de Desenvolvimento de vôo espacial comercial na sede da NASA.

"Estas são novas espaçonaves, e as equipes de engenharia têm muito trabalho a fazer antes que os sistemas estejam prontos para voar. "

Ambas as missões são consideradas testes:os dois astronautas transportados em cada voo passarão duas semanas a bordo da ISS em órbita antes de retornar à Terra.

A longo prazo, A NASA usará a SpaceX e a Boeing para levar astronautas à ISS para missões regulares, que duram cerca de seis meses.

A SpaceX realizará um teste sem parafusos em janeiro de 2019, e Boeing em março de 2019.

A SpaceX usará seu foguete Falcon 9 para seu lançamento com uma cápsula Crew Dragon anexada na parte superior.

A nave Starliner da Boeing será impulsionada para o espaço por um foguete Atlas V fabricado pela United Launch Alliance, uma joint venture com a Lockheed Martin.

A NASA depende do sucesso de ambas as missões, já que seu contrato com a agência espacial russa expira em novembro de 2019.

© 2018 AFP