p Um trio de pesquisadores do European Southern Observatory e da Université Côte d'Azur encontrou evidências de que os discos de gás e poeira que se formam em torno dos sistemas de estrelas primitivas não contêm material suficiente para formar os planetas que se desenvolvem. Em seu artigo publicado na revista Astronomia Astrofísica , Carlo Manara, A. Morbidelli e T. Guillot descrevem seu estudo de dados do Atacama Large Millimeter Array (ALMA) no Chile e o que eles encontraram. p Neste novo esforço, Manara, Morbidelli e Guillot estavam estudando dados do ALMA para aprender mais sobre discos protoplanetários. Para esse fim, eles examinaram a quantidade de material contido em tais discos em torno de estrelas com apenas 1 a 3 milhões de anos - o período de tempo antes da evolução dos planetas. Próximo, eles mediram as massas de sistemas estelares mais antigos com planetas maduros. Ao comparar os dois, eles descobriram que a matéria do disco nos primeiros sistemas estelares não tinha massa suficiente para criar os planetas que eventualmente se desenvolveriam.

p Até agora, os cientistas espaciais acreditam que os sistemas estelares se formam devido à poeira espacial que se aglutina em uma estrela. Assim que a estrela começar, um disco protoplanetário geralmente se forma em torno da estrela. Acredita-se que o gás e a poeira que compõem o disco sejam sobras do material envolvido na criação da estrela. À medida que mais tempo passa, o material no disco tende a se aglomerar até que a gravidade assuma, atraindo mais do material no disco. Eventualmente, a maior parte do material do disco é incorporada aos planetas que orbitam a estrela. Mas esta nova evidência sugere que não há material suficiente no disco do sistema estelar inicial médio para criar o número médio e o tamanho dos planetas que passam a existir alguns milhões de anos depois.

p Os pesquisadores não tentaram encontrar uma razão para a discrepância, mas sugere várias possibilidades. Pode ser que a formação do planeta comece mais cedo do que se pensava, ou pode haver partículas maiores de poeira do que aquelas encontradas pelas ondas de rádio que foram detectadas pelo ALMA. Também existe a possibilidade de que os sistemas estelares puxem mais poeira do espaço ao redor do sistema à medida que os planetas se desenvolvem. p © 2018 Phys.org