p Na sexta-feira, uma sonda espacial japonesa lançou um par de robôs exploradores em direção a um asteróide em forma de ovo para coletar amostras de minerais que podem lançar luz sobre a origem do sistema solar. p A sonda "Hayabusa2" descartou a rodada, robôs em forma de lata de biscoito em direção ao astroide Ryugu, de acordo com a Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA).

p Se a missão for bem-sucedida, os rovers conduzirão a primeira movimentação do mundo, observação robótica de uma superfície de asteróide.

p Aproveitando a baixa gravidade do asteróide, eles vão pular na superfície - voando a até 15 metros (49 pés) e permanecer no ar por até 15 minutos - para examinar as características físicas do asteróide com câmeras e sensores.

p Até agora tudo bem, mas a JAXA deve esperar que a sonda Hayabusa2 envie dados dos rovers para a Terra em um ou dois dias para avaliar se a liberação foi um sucesso, funcionários disseram.

p "Estamos muito esperançosos. Não temos confirmação ainda, mas somos muito, muito esperançoso, "Yuichi Tsuda, Gerente de projeto JAXA, disse a repórteres.

p "Estou ansioso para ver as fotos. Quero ver as imagens do espaço vistas da superfície do asteróide, " ele disse.

p O anúncio cauteloso veio depois que uma sonda JAXA semelhante em 2005 lançou um rover que não conseguiu atingir seu asteróide alvo.

p Próximo mês, Hayabusa2 implantará um "impactor" que explodirá acima do asteróide, atirar um objeto de cobre de dois quilos (quatro libras) na superfície para explodir uma cratera de alguns metros de diâmetro.

p Desta cratera, a sonda irá coletar materiais "novos" não expostos a milênios de vento e radiação, na esperança de obter respostas para algumas questões fundamentais sobre a vida e o universo, incluindo se os elementos do espaço ajudaram a dar origem à vida na Terra.

p A sonda também irá liberar um veículo de pouso franco-alemão chamado Mobile Asteroid Surface Scout (MASCOT) para observação de superfície.

p Hayabusa2, do tamanho de uma geladeira grande e equipada com painéis solares, é o sucessor do primeiro explorador de asteróides da JAXA, Hayabusa - falcão em japonês.

p Essa sonda voltou de um menor, em forma de batata, asteróide em 2010 com amostras de poeira, apesar de vários contratempos durante sua odisséia épica de sete anos e foi saudado como um triunfo científico.

p A missão Hayabusa2 foi lançada em dezembro de 2014 e retornará à Terra com suas amostras em 2020. p © 2018 AFP