Um novo serviço comercial europeu está permitindo aos pesquisadores, educadores, universidades e empresas para realizar seus experimentos na Estação Espacial Internacional. Chamados de cubos de gelo, Pesquisadores espaciais iniciantes podem construir seu experimento em blocos de 10 x 10 x 10 cm que se encaixam em um rack dedicado no laboratório espacial da ESA, Columbus. Crédito:Agência Espacial Europeia
A primeira instalação europeia para pesquisa comercial na Estação Espacial Internacional foi instalada hoje no laboratório espacial europeu Columbus. O serviço International Commercial Experiments - abreviatura de ICE Cubes - oferece rapidez, acesso simples e acessível para pesquisas e experimentos de tecnologia em microgravidade.
O astronauta da NASA Ricky Arnold instalou a instalação do tamanho de uma caixa de gelo no Módulo de Fisiologia Europeu no laboratório de Columbus. ICE Cubes obtém seu poder, regulação de temperatura e comunicações de Columbus.
A instalação hospeda experimentos projetados em torno de cubos de 10 cm (1U) ou combinações deste volume - há espaço para 12 cubos no topo e duas filas de quatro cubos abaixo. Os experimentos também podem flutuar livremente pelo laboratório Columbus e se comunicar sem fio com a instalação para enviar dados para a Terra.
Os primeiros experimentos serão lançados no próximo navio de abastecimento SpaceX Dragon programado para lançamento este mês. Projetado para ser plug-and-play, os cubos de experimento só precisam ser encaixados na instalação para que funcionem.
Os primeiros experimentos do ICE Cubes da International Space University destacam a versatilidade do serviço. Um investigará a biologia vegetal, outro irá bio-minerar com micróbios, e um terceiro mescla as artes e as ciências usando a frequência cardíaca de uma pessoa para alterar uma obra de arte caleidoscópica.
Obtenha seu espaço no espaço
O serviço ICE Cubes é baseado em uma parceria com a Space Applications Services e faz parte da estratégia de exploração humana e robótica da ESA para garantir o acesso às possibilidades de pesquisa sem peso na órbita baixa da Terra.
Da ideia à realidade em um ano, o experimento de qualquer pessoa pode ser lançado na Estação Espacial. Os lançamentos de serviço ocorrem normalmente três vezes por ano. Com um ponto de contato e mais de duas décadas de know-how em pesquisa espacial, fazer um experimento projetado, construído e em conformidade com os padrões da Estação Espacial Internacional nunca foi tão fácil.
O preço começa a partir de € 50.000 para um experimento de 1 kg com um pacote de serviço de ponta a ponta em execução por quatro meses, com taxas mais baratas para organizações educacionais.
Permaneça conectado
Vista do laboratório europeu Columbus instalado na Estação Espacial Internacional. O Columbus foi lançado com o ônibus espacial Atlantis em 7 de fevereiro de 2008. O novo módulo foi instalado a estibordo do Nodo-2 'Harmony' durante uma caminhada no espaço em 11 de fevereiro de 2008, aproximadamente dois anos antes do Nodo-3, outro módulo feito na Europa. Crédito:NASA
O ICE Cubes oferece acesso direto 24 horas sem precedentes aos seus experimentos por meio de um centro de controle de missão dedicado nas instalações dos Serviços de Aplicações Espaciais em Sint-Stevens-Woluwe, Bélgica. Os clientes podem se conectar a qualquer momento ao seu experimento de seu próprio local pela Internet para ler os dados e até mesmo enviar comandos diretamente.
As experiências em si serão destacadas no site da ESA nas próximas semanas. Visite o site de serviço do ICE Cubes para obter mais informações e detalhes de contato.
