Como podemos construir um habitat em um planeta coberto de gelo? O Centro Espacial Suíço (SSC) fez uma parceria com a Agência Espacial Europeia (ESA) para preparar o ESA_Lab @ CH e está convidando estudantes na Suíça e em outros lugares da Europa para compartilhar suas ideias por meio de um site dedicado.

Podem os alunos, olhando para o mundo de uma nova perspectiva, apresentar soluções inovadoras? O Centro Espacial Suíço (SSC) pensa assim. O SSC, baseado na EPFL, acaba de lançar o site "Minha ideia de espaço", que convida estudantes de todas as universidades da Suíça e de outras partes da Europa para compartilhar suas ideias. Esta nova plataforma, além de atrair todos os tipos de ideias sobre tecnologias espaciais, é a casa de um grande projeto piloto, em preparação para ESA_Lab @ CH.

O projeto, cujo tema é como criar um habitat humano no gelo, está relacionado com a iniciativa "ESA_Lab @" da Agência Espacial Europeia (ESA). Essa iniciativa consiste em atividades educacionais que visam promover o contato e a interação entre a indústria espacial e as universidades. O objetivo dessas atividades é incentivar a I&D e a descoberta de soluções inovadoras. Este primeiro projeto servirá, em algumas formas, como uma prova de conceito.

"A indústria espacial entrou em uma nova era, "diz Tobias Bandi, o engenheiro SSC responsável pelo projeto. "No passado, apenas algumas das principais potências do mundo tinham atividades relacionadas ao espaço, mas a indústria agora está vendo a chegada de novos participantes, como empresas do setor privado, países em desenvolvimento, instituições acadêmicas, indústrias e particulares. Portanto, é necessário ter uma abordagem mais aberta. Existem 40, 000 pessoas a trabalhar na indústria espacial, mas mais de um milhão de estudantes que obtêm qualificações técnicas todos os anos na Europa, portanto, iniciativas como essa podem dar uma grande contribuição. "

The Moon Village

Os participantes do projeto estão sendo solicitados a conceber todas as soluções necessárias para a vida dos humanos, longo prazo, longe da Terra em um habitat esculpido no gelo. "Muitos planetas são parcialmente ou totalmente cobertos por uma calota de gelo, "diz Bandi." Portanto, o tema do projeto é altamente relevante para a exploração espacial futura. O gelo também tem uma série de vantagens, já que fornece bastante água e pode proteger as pessoas da radiação e dos meteoritos. "

O projeto considerará todos os aspectos da vida humana e nossas necessidades do dia-a-dia - como escavação, arquitetura, sistemas de energia, infraestrutura de saneamento, gestão de resíduos, tratamento de água e produção e preservação de alimentos - e como eles interagem. Nisso, o projeto segue o conceito de Moon Village da ESA, que visa resolver problemas, incentivando pessoas de diferentes disciplinas a compartilhar suas habilidades e ideias. Um exemplo do tipo de solução que o projeto está buscando é o projeto de um reator de pirólise que converte matéria orgânica (humana e outros resíduos) em uma forma de carbono que pode ser usada para gerar energia ou fertilizar plantas.

Idéias que também são úteis para a vida na Terra

Para este projeto - e para os subsequentes se for bem-sucedido - a ideia é reunir cerca de 30 participantes de quatro a oito países diferentes. Eles formarão pequenos grupos locais, cada um dos quais lidará com um aspecto diferente enquanto trabalha para o objetivo comum. Seu trabalho vai durar um ou dois anos, em linha com os prazos acadêmicos padrão. Para os participantes, o projeto é uma oportunidade de trabalhar em equipe, aprimorar suas habilidades tecnológicas e ganhar experiência na indústria espacial. Para universidades, é uma maneira de eles aumentarem seu perfil, melhorar a educação de seus alunos e construir novas redes e colaborações.

Bandi também observa que o elemento competitivo do projeto pode muito bem produzir ideias úteis para a vida na Terra. Também é inteiramente possível que as ideias que se revelam impraticáveis ​​no espaço possam ser aplicadas de forma útil em uma área diferente, como costuma acontecer com as descobertas científicas. "Na Europa, temos uma grande quantidade de habilidades, conhecimento e motivação que podem beneficiar a indústria espacial, e vice versa. Com este projeto, queremos abrir portas entre essas várias comunidades ”.