O canal que desce uma encosta marciana nesta vista em perspectiva é o "Vale da Perseverança, "a área de estudo do Opportunity do rover de Marte da NASA quando o rover passa de 5, 000º dia marciano. A visualização sobrepõe uma imagem HiRISE em um modelo topográfico com exagero vertical de cinco vezes, para mostrar formas. Crédito:NASA / JPL-Caltech / Univ. do Arizona / WUSTL
O sol nascerá no Opportunity for the 5, do Mars rover movido a energia solar da NASA, 000ª vez no sábado, enviando raios de energia para um geólogo de campo robótico do tamanho de um carrinho de golfe que continua a fornecer revelações sobre o Planeta Vermelho.
"Cinco mil sóis após o início de nossa missão de 90 sols, este incrível rover ainda está nos mostrando surpresas em Marte, "disse o Gerente de Projeto da Oportunidade, John Callas, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, Pasadena, Califórnia.
Um "sol" marciano dura cerca de 40 minutos a mais do que um dia terrestre, e um ano marciano dura quase dois anos terrestres. O Sol 1 do Opportunity era o dia da aterrissagem, 25 de janeiro 2004 (no Tempo Universal; era 24 de janeiro na Califórnia). A missão principal foi planejada para durar 90 sóis. A NASA não esperava que o rover sobrevivesse ao inverno marciano. Sol 5, 000 começará na sexta-feira, Hora universal, com o 4, 999º amanhecer algumas horas depois. O Opportunity trabalhou ativamente durante os meses de menor energia de seu oitavo inverno marciano.
Da perspectiva do rover na encosta interna da borda oeste da Cratera Endeavour, o marco do nascer do sol aparecerá sobre a borda leste da bacia, cerca de 14 milhas (22 quilômetros) de distância. O Opportunity dirigiu mais de 28 milhas (45 quilômetros) de seu local de pouso até sua localização atual, cerca de um terço do caminho até o "Vale da Perseverança, "um canal raso cortado a partir da crista da borda do fundo da cratera. O rover retornou cerca de 225, 000 imagens, tudo prontamente tornado público online.
"Alcançamos muitos marcos, e este é mais um, "Callas disse, "mas mais importantes do que os números são a exploração e as descobertas científicas."
A missão ganhou as manchetes durante seus primeiros meses com as evidências sobre ambientes aquáticos subterrâneos e superficiais no antigo Marte. A oportunidade viajou para crateras cada vez maiores para olhar mais fundo em Marte e voltar para a história de Marte, alcançando a cratera Endeavour em 2011. Os pesquisadores agora estão usando o rover para investigar os processos que moldaram o Vale da Perseverança.
