Um novo artigo em Astrobiologia , "The Coevolution of Life and Environment on Mars:An Ecosystem Perspective on the Robotic Exploration of Biosignatures, "está disponível online hoje e em janeiro, Edição de 2018.

Escrito por Nathalie Cabrol, Diretor do Centro de Pesquisa Carl Sagan do Instituto SETI e cientista do Instituto SETI, apresenta uma proposição sobre uma possível vida passada em Marte. Ela sugere que, como na Terra, onde a mudança ambiental e a evolução biológica estão ligadas em um processo conhecido como coevolução, assim também teria sido o caso em Marte, se de fato existiu vida lá em algum momento. Avançar, por causa das condições ambientais únicas em Marte, notavelmente o colapso de sua atmosfera, a vida teria evoluído de maneira diferente em Marte do que na Terra.

“Mudanças ambientais acompanham mudanças biológicas, tanto como causas quanto como efeitos. Isso é o que chamamos de coevolução ", disse Cabrol." Se alguma vez existiu vida em Marte, encontrar bioassinaturas exigirá que vislumbremos os termos de uma coevolução marciana, e não apenas seguir o princípio da analogia terrestre. Este princípio ainda pode ser verdadeiro, mas embora o início de Marte fosse semelhante à Terra, nunca foi exatamente como a Terra. Processos biológicos no início de Marte, caso existam, ocorreu dentro do contexto distinto de um colapso atmosférico irreversível, maior variabilidade climática, e características planetárias específicas. Usando os dados que temos sobre o ambiente marciano primitivo, a coevolução nos guia em direção a potenciais habitats antigos e possíveis repositórios de biomassa, e indica o que é necessário para acessá-los. "

A ideia de coevolução vai além da simples ideia de habitabilidade planetária e será uma ferramenta poderosa na busca por vida fora da Terra.