p Longe da terra, dois buracos negros orbitam um ao redor do outro, propagando ondas que dobram o tempo e o espaço. A existência de tais ondas - ondas gravitacionais - foi prevista pela primeira vez por Albert Einstein há mais de um século, com base em sua Teoria da Relatividade Geral. E como sempre, Einstein estava certo. p Mas demorou até 2015 para o Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory detectar ondas gravitacionais pela primeira vez, descobertas que renderam à equipe LIGO o Prêmio Nobel de Física dois anos depois. Além da onda de choque que essa descoberta enviou para a comunidade científica, também deu aos pesquisadores o novo campo da astronomia de ondas gravitacionais. Mas, como acontece com muitas descobertas, para cada mistério resolvido, novas questões surgiram.

p Um desses novos quebra-cabeças:como esses buracos negros indutores de ondas gravitacionais se originaram? Escrevendo no jornal Cartas de revisão física , Joseph Fedrow, do Instituto Yukawa de Física Teórica da Universidade de Kyoto - em colaboração com a Unidade de Pesquisa Internacional para Estudos Avançados do Futuro - determinou como seriam as ondas gravitacionais se dois buracos negros se formassem dentro de um enorme, estrela em colapso.

p "Embora as ondas gravitacionais nos tenham permitido detectar buracos negros diretamente pela primeira vez, ainda não sabemos as origens exatas desses buracos negros em particular, "explica Fedrow." Uma ideia é que esses buracos negros se formaram durante a fragmentação dinâmica do núcleo interno de uma estrela moribunda em colapso gravitacional. " de acordo com Fedrow, poderia ter resultado em dois dos fragmentos se tornando buracos negros e orbitando um ao redor do outro nos restos do ambiente estelar.

p Para testar esta proposta, a equipe usou supercomputadores e as ferramentas da relatividade numérica para criar um modelo de dois buracos negros em tal ambiente. E depois de muitas horas de computação, a saída foi comparada com os dados observacionais do LIGO. "Nossos resultados foram consideravelmente diferentes, mostrando que se buracos negros se formaram em uma alta densidade, ambiente estelar, então, o tempo que leva para que eles sejam mesclados é reduzido. Se a densidade for reduzida a níveis mais semelhantes ao vácuo, então, as ondas gravitacionais resultantes correspondem às do evento observado. "

p Além de lançar luz sobre a dinâmica dos buracos negros binários, esses resultados reafirmam que as primeiras ondas detectadas pelo LIGO vieram de buracos negros em uma região vazia do espaço. "Neste emocionante, nova era da astronomia de ondas gravitacionais, não sabemos o que vamos encontrar, ou onde isso vai nos levar, "conclui Fedrow." Mas nosso trabalho aqui ajudará a iluminar caminhos não trilhados, e brilhar uma luz sobre o mais escuro dos objetos do universo. "