Esta imagem mostra o remanescente da Supernova 1987A visto à luz de comprimentos de onda muito diferentes. Os dados do ALMA (em vermelho) mostram poeira recém-formada no centro do remanescente. Os dados do Hubble (em verde) e Chandra (em azul) mostram a expansão da onda de choque. Crédito:ALMA / NASA
Dois pesquisadores do Instituto Max Planck de poeira de uma supernova encontraram evidências que sugerem que ela é mais abundante do que se pensava. Em seu artigo publicado na revista Astronomia da Natureza , Jan Leitner e Peter Hoppe descrevem o uso da nova tecnologia para examinar grãos de poeira de supernova e o que encontraram.
Os cientistas sabem há algum tempo que a poeira emitida pelas estrelas chega ao nosso sistema solar. Eles também sabem que parte dessa poeira vem de supernovas. Neste novo esforço, os pesquisadores afirmam ter encontrado evidências de que mais poeira interestelar que chega à Terra vem de supernovas do que se pensava anteriormente.
Os pesquisadores sugerem que a razão pela qual menos poeira estelar foi atribuída às supernovas foi porque os pesquisadores não tinham as ferramentas para examinar adequadamente os grãos de poeira. Eles relatam ainda que o desenvolvimento de uma sonda de íons Cameca NanoSIMS 50 permitiu medir essa poeira com mais detalhes. Seu processo de medição também incluiu o uso de um espectrômetro de massa iônica capaz de medir isótopos com alta resolução espacial. Ao usar a nova tecnologia, os pesquisadores determinaram quanto da poeira veio de estrelas regulares que se espalham, e quanto veio de supernovas (menos de 1 por cento). A porcentagem que se originou de supernovas foi maior do que o esperado - isso sugere que a maior parte da poeira estelar que chega à Terra tem origem em supernovas. E isso sugere que mais poeira estelar no espaço se originou em supernovas do que se pensava.
A poeira estudada pelos pesquisadores foi obtida de amostras de condritos encontradas no noroeste da África. Um estudo detalhado por meio da nova tecnologia permitiu aos pesquisadores medir a quantidade de magnésio que eles continham, que eles também notam que é anterior à nossa própria estrela. Eles apontam que a maior parte do material em nosso sistema solar foi criado a partir de material ejetado das estrelas; portanto, uma melhor compreensão da poeira estelar pode levar a uma melhor compreensão de como chegamos aqui.
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