A luz de uma explosão de supernova na galáxia estelar M82, nas proximidades, está reverberando em uma enorme nuvem de poeira no espaço interestelar.

A supernova, chamado SN 2014J, ocorreu na parte superior direita de M82, e é marcado por um "X." A supernova foi descoberta em 21 de janeiro, 2014.

As imagens inseridas no topo revelam uma camada de luz em expansão da explosão estelar varrendo o espaço interestelar, chamado de "eco de luz". As imagens foram tiradas de 10 meses a quase dois anos após o evento violento (6 de novembro, 2014, a 12 de outubro, 2016). A luz está refletindo em uma nuvem de poeira gigante que se estende por 300 a 1, 600 anos-luz da supernova e está sendo refletida em direção à Terra.

SN 2014J é classificada como uma supernova Tipo Ia e é a explosão mais próxima em pelo menos quatro décadas. Uma supernova Tipo Ia ocorre em um sistema estelar binário que consiste em uma anã branca queimada e uma estrela companheira. A anã branca explode depois que o companheiro despeja muito material nela.

A imagem do M82 revela um disco azul brilhante, teias de nuvens fragmentadas, e plumas de hidrogênio brilhante de aparência ígnea saindo de suas regiões centrais.

Encontros próximos com seu vizinho maior, a galáxia espiral M81, estão comprimindo gás em M82 e alimentando o nascimento de múltiplos aglomerados de estrelas. Algumas dessas estrelas vivem apenas por um curto período de tempo e morrem em explosões cataclísmicas de supernovas, conforme mostrado por SN 2014J.

Localizado a 11,4 milhões de anos-luz de distância, M82 aparece alto no céu da primavera do norte na direção da constelação da Ursa Maior, a Ursa Maior. É também chamada de "Galáxia do Charuto" por causa da forma elíptica produzida pela inclinação oblíqua de seu disco estrelado em relação à nossa linha de visão.

A imagem M82 foi tirada em 2006 pela Advanced Camera for Surveys do Hubble. As imagens inseridas do eco de luz também foram obtidas pela Advanced Camera for Surveys.