p Cientistas de Tetyana Milojevic, da Faculdade de Química da Universidade de Viena, estão em busca de bioassinaturas exclusivas, que são deixados em minerais extraterrestres sintéticos pela atividade microbiana. A bioquímica e astrobióloga investiga essas assinaturas em sua própria "fazenda de Marte" miniaturizada, onde pode observar as interações entre o arqueão Metallosphaera sedula e rochas semelhantes a Marte. Esses micróbios são capazes de oxidar e integrar metais em seu metabolismo. A pesquisa original foi publicada atualmente na revista. Fronteiras em Microbiologia . p No Departamento de Química Biofísica da Universidade de Viena, Tetyana Milojevic e sua equipe têm operado uma "fazenda de Marte" miniaturizada para simular vida microbiana antiga e provavelmente extinta - baseada em gases e regolito marciano produzido sinteticamente de composição diversa. A equipe investiga as interações entre Metallosphaera sedula, um micróbio que habita ambientes extremos, e diferentes minerais que contêm nutrientes na forma de metais. Metallosphaera sedula é um quimiolitotrófico, significa ser capaz de metabolizar substâncias inorgânicas como o ferro, enxofre e urânio também.

p Para satisfazer a aptidão nutricional microbiana, a equipe de pesquisa usa misturas minerais que imitam a composição do rególito marciano de diferentes locais e períodos históricos de Marte:"JSC 1A" é composto principalmente de palagonita - uma rocha que foi criada por lava; "P-MRS" é rico em filossilicatos hidratados; o sulfato contendo "S-MRS, "emergindo de tempos ácidos em Marte e do altamente poroso" MRS07 / 52 "que consiste em compostos de silicato e ferro e simula sedimentos da superfície marciana.

p "Pudemos mostrar que, devido à sua atividade metabólica oxidante de metais, quando dado um acesso a esses simuladores de rególito marciano, M. sedula os coloniza ativamente, libera íons metálicos solúveis na solução de lixiviado e altera sua superfície mineral, deixando para trás assinaturas específicas de vida, uma 'impressão digital, " por assim dizer, "explica Milojevic. A atividade metabólica observada de M. sedula acoplada à liberação de metais solúveis livres pode certamente abrir caminho para a biominação extraterrestre, uma técnica que extrai metais de minérios, lançando a exploração biologicamente assistida de matérias-primas de asteróides, meteoros e outros corpos celestes.

p Usando ferramentas de microscopia eletrônica combinadas com técnicas de espectroscopia analítica, os pesquisadores foram capazes de examinar a superfície de simuladores de regolito marciano bioprocessados ​​em detalhes. A cooperação com o grupo de trabalho da química Veronika Somoza do Departamento de Química Fisiológica foi valiosa para alcançar esses resultados. "Os resultados obtidos ampliam nosso conhecimento dos processos biogeoquímicos de possíveis vidas fora da Terra, e fornecer indicações específicas para a detecção de bioassinaturas em material extraterrestre - um passo adiante para provar a potencial vida extraterrestre, "diz Tetyana Milojevic.