A uma distância de apenas 160, 000 anos-luz, a Grande Nuvem de Magalhães é uma das companheiras mais próximas da Via Láctea. É também o lar de uma das maiores e mais intensas regiões de formação estelar ativa conhecida em qualquer lugar em nossa vizinhança galáctica - a Nebulosa da Tarântula. Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA mostra tanto o spindly, filamentos de aranha de gás que inspiraram o nome da região, e a intrigante estrutura de "bolhas" empilhadas que formam a chamada Nebulosa Honeycomb (no canto inferior esquerdo).

A nebulosa Honeycomb foi encontrada acidentalmente por astrônomos usando o New Technology Telescope do ESO para criar imagens do SN1987A próximo, a supernova observada mais próxima da Terra por mais de 400 anos. A estranha forma de bolha da nebulosa tem confundido os astrônomos desde sua descoberta no início dos anos 1990. Várias teorias foram propostas para explicar sua estrutura única, alguns mais exóticos do que outros.

Em 2010, um grupo de astrônomos estudou a nebulosa e, usando análise de dados avançada e modelagem de computador, chegou à conclusão de que sua aparência única provavelmente se deve ao efeito combinado de duas supernovas - uma explosão mais recente perfurou a camada de material em expansão criada por uma explosão mais antiga. Suspeita-se que a aparência especialmente notável da nebulosa seja devida a um ângulo de visão fortuito; o efeito de favo de mel das conchas circulares pode não ser visível de outro ponto de vista.