p A seta branca pontilhada aponta para estratos curvos registrando o crescimento da barra do ponto e a migração do rio. Os limites das antigas paredes do vale são definidos por mudanças texturais e de albedo e também estão associados à migração lateral do rio. Empilhados acima das barras de pontos e completamente confinados nas linhas pontilhadas brancas e pretas estão depósitos de rios topograficamente invertidos aflorando como cristas (por exemplo, flecha Negra). Em alguns lugares (por exemplo, ao sul da seta branca pontilhada), as cristas correm contra os limites pontilhados, sugerindo que o fluxo já foi redirecionado ao longo de uma parede do vale. Crédito:B.T. Cardenas et al., Boletim da Sociedade Geológica da América
p Depósitos de rios existem na superfície de Marte e registram um ambiente de superfície de mais de 3,5 bilhões de anos atrás que era capaz de suportar água líquida na superfície. Uma região de Marte chamada Aeolis Dorsa contém alguns dos depósitos de rios mais espetaculares e densamente vistos em Marte. p Esses depósitos são observáveis com imagens de satélite porque passaram por um processo denominado "inversão topográfica". onde os depósitos que enchiam canais de rios antes topograficamente baixos foram exumados de tal forma que agora existem como cristas na superfície do planeta.
p Com o uso de imagens de alta resolução e dados topográficos de câmeras em satélites em órbita, B.T. Cardenas e colegas da Jackson School of Geosciences identificam padrões de empilhamento de depósitos fluviais e mudanças nos estilos de sedimentação controlados por um litoral migratório. Eles também desenvolveram um método para medir a direção do paleotransporte do rio para um subconjunto dessas cristas.
p Juntos, essas medições demonstram que os depósitos de rios estudados uma vez preencheram vales incisos. Na terra, vales incisos são comumente cortados e preenchidos durante a queda e a elevação do nível do mar eustático, respectivamente.
p Cardenas e seus colegas concluíram que níveis semelhantes de queda e aumento da água em um grande corpo d'água forçaram a formação de paleo-vales em sua área de estudo. Relações transversais são observadas na escala do vale, indicando vários episódios de queda e aumento do nível da água, cada um com mais de 50 metros, uma escala semelhante às mudanças eustáticas do nível do mar na Terra.
p A conclusão de que tais grandes flutuações do nível de água e movimentos da costa foram registrados por esses depósitos de rios sugere alguma estabilidade de longo prazo no controle, corpo d'água a jusante, o que não seria esperado de eventos hidrológicos catastróficos.
