Uma rede polimérica de micro tamanho envolvendo tumores cerebrais, assim como uma rede de pesca em torno de um cardume de peixes:este é o microMESH, um novo dispositivo de nanomedicina capaz de se conformar em torno da superfície de massas tumorais e distribuir medicamentos de maneira eficiente. Foi descrito pelos pesquisadores do IIT — Istituto Italiano di Tecnologia (Instituto Italiano de Tecnologia) em Nature Nanotechnology . O novo implante biomédico foi validado em estudos pré-clínicos que demonstram sua eficácia para o tratamento do glioblastoma multiforme.

Este trabalho foi realizado pelo grupo do Prof. Paolo Decuzzi, chefe do Laboratório de Nanotecnologia para Medicina de Precisão do IIT, em colaboração com o Laboratório de Biologia de Células-Tronco Neurais da Dra. Rossella Galli no Hospital San Raffaele em Milão e o grupo do Prof. Gerald Grant no Hospital Infantil Lucile Packard da Universidade de Stanford. O estudo teve origem nas atividades de investigação conduzidas pela Decuzzi no contexto de projetos apoiados pelo European Research Council e pelo programa Marie Sklodowska-Curie Action.

Embora sejam bastante raros, os tumores cerebrais estão entre os mais agressivos e difíceis de curar. Em particular, o glioblastoma multiforme é o tumor com o prognóstico mais grave:a sobrevida média é de pouco mais de 12 meses e apenas 5% dos pacientes sobrevivem além de 5 anos. O glioblastoma multiforme geralmente afeta homens e mulheres entre 45 e 75 anos de idade. Além disso, ao contrário de outras doenças malignas, não houve melhorias diagnósticas e terapêuticas significativas para esta doença maligna nos últimos 30 anos. Na verdade, tanto a incidência de novos casos quanto o número de óbitos permaneceram praticamente inalterados. A única estratégia terapêutica usada atualmente é baseada na cirurgia, que consiste na remoção de uma parte da massa tumoral e na redução da pressão intracraniana, seguido de radioterapia e / ou quimioterapia.

O sistema biomédico desenvolvido pelo IIT e seus colaboradores pode desempenhar um papel muito importante no combate à doença, representando uma possível alternativa eficaz aos poucos tratamentos farmacológicos usados ​​até hoje.

O microMESH tem o formato de uma rede polimérica micrométrica; é feito com materiais biodegradáveis ​​e envolve a massa tumoral. Na verdade, as fibras poliméricas grossas micrométricas são muito flexíveis e estão dispostas para formar aberturas regulares, que também são micrométricos, assim como o tamanho das células cancerosas. Este recurso exclusivo permite que o microMESH alcance uma interação mais próxima com a massa tumoral, aumentando a eficácia terapêutica. Sua estrutura consiste em dois compartimentos separados nos quais diferentes drogas podem ser carregadas, as quais são liberadas em direção à massa tumoral de forma independente, preciso, e moda prolongada. O microMESH pode 'atacar' o glioblastoma combinando diferentes terapias:quimioterapia, nanomedicina, e imunoterapia.

Prof. Paolo Decuzzi e seus colaboradores, em particular Daniele Di Mascolo e Anna Lisa Palange, continuará a desenvolver microMESH integrando diferentes tipos de drogas e terapias para combater outros tipos de tumores. A curto prazo, seu principal objetivo será validar a tecnologia em pacientes com glioblastoma.