p O Grupo de Trabalho para a Nomenclatura do Sistema Planetário da União Astronômica Internacional aprovou oficialmente a nomeação de 14 feições na superfície de Plutão. Estas são as primeiras características geológicas do planeta a serem nomeadas após o sobrevôo da espaçonave New Horizons em julho de 2015. p A IAU atribuiu nomes a quatorze feições geológicas na superfície de Plutão. Os nomes homenageiam a mitologia do submundo, missões espaciais pioneiras, pioneiros históricos que cruzaram novos horizontes na exploração, e cientistas e engenheiros associados a Plutão e ao Cinturão de Kuiper. Este é o primeiro conjunto de nomes oficiais de características da superfície de Plutão a ser aprovado pela IAU, a autoridade internacionalmente reconhecida para nomear corpos celestes e suas características de superfície.

p A equipe New Horizons da NASA propôs os nomes à IAU após o primeiro reconhecimento de Plutão e suas luas pela espaçonave New Horizons. Alguns dos nomes foram sugeridos por membros do público durante a campanha Nosso Plutão, que foi lançado como uma parceria entre a IAU, o projeto Novos Horizontes e o Instituto SETI. Outros nomes foram usados ​​informalmente pela equipe de ciência da New Horizons para descrever as muitas regiões, cadeias de montanhas, planícies, vales e crateras descobertos durante a primeira olhada de perto nas superfícies de Plutão e sua maior lua, Charon.

p "Estamos muito animados para aprovar nomes que reconhecem pessoas importantes para Plutão e a busca pela exploração, bem como a mitologia do submundo. Esses nomes destacam a importância de avançar até as fronteiras da descoberta, "disse Rita Schulz, presidente do Grupo de Trabalho da IAU para Nomenclatura do Sistema Planetário. "Agradecemos a contribuição do público em geral na forma de suas sugestões de nomes e da equipe da New Horizons por nos propor esses nomes."

p Espera-se que mais nomes sejam propostos à IAU, tanto para Plutão quanto para suas luas. "As designações aprovadas homenageiam muitas pessoas e missões espaciais que pavimentaram o caminho para a exploração histórica de Plutão e do Cinturão de Kuiper, os mundos mais distantes já explorados, "disse Alan Stern, Pesquisador principal da New Horizons do Southwest Research Institute (SwRI) em Boulder, Colorado.

p Os nomes aprovados das características da superfície de Plutão estão listados abaixo.

p Tombaugh Regio homenageia Clyde Tombaugh (1906-1997), o astrônomo americano que descobriu Plutão em 1930 no Observatório Lowell, no Arizona.

p Cratera Burney homenageia Venetia Burney (1918-2009), que como uma estudante de 11 anos de idade sugeriu o nome de "Plutão" para o planeta recém-descoberto de Clyde Tombaugh. Mais tarde, ela ensinou matemática e economia.

p Sputnik Planitia é uma grande planície com o nome de Sputnik 1, o primeiro satélite espacial, lançado pela União Soviética em 1957.

p Tenzing Montes e Hillary Montes são cadeias de montanhas que homenageiam Tenzing Norgay (1914-1986) e Sir Edmund Hillary (1919-2008), o sherpa indiano / nepalês e o montanhista da Nova Zelândia que foram os primeiros a chegar ao cume do Monte Everest e retornar com segurança.

p Al-Idrisi Montes homenageia Ash-Sharif al-Idrisi (1100-1165 / 66), um notável cartógrafo e geógrafo árabe cujo trabalho marcante da geografia medieval é às vezes traduzido como "O prazer daquele que anseia cruzar os horizontes".

p Djanggawul Fossae define uma rede longa, depressões estreitas com o nome de Djanggawuls, três seres ancestrais da mitologia indígena australiana que viajaram entre a ilha dos mortos e a Austrália, criando a paisagem e enchendo-a de vegetação.

p Sleipnir Fossa é nomeado para os poderosos, cavalo de oito patas da mitologia nórdica que carregou o deus Odin para o submundo.

p Virgil Fossae honra Virgil, um dos maiores poetas romanos e guia fictício de Dante pelo inferno e purgatório na Divina Comédia.

p Adlivun Cavus é uma depressão profunda com o nome de Adlivun, o submundo na mitologia Inuit.

p Hayabusa Terra é uma grande massa de terra saudando a nave e a missão japonesas (2003-2010) que retornou a primeira amostra de asteróide.

p Voyager Terra homenageia o par de espaçonaves da NASA, lançado em 1977, que realizou a primeira "grande turnê" de todos os quatro planetas gigantes. A espaçonave Voyager agora está sondando a fronteira entre o Sol e o espaço interestelar.

p Tartarus Dorsa é um cume com o nome de Tártaro, o mais profundo, o poço mais escuro do submundo na mitologia grega.

p Cratera Elliot reconhece James Elliot (1943-2011), um pesquisador do MIT que foi pioneiro no uso de ocultações estelares para estudar o Sistema Solar - levando a descobertas como os anéis de Urano e a primeira detecção da fina atmosfera de Plutão.