Logo após o Big Bang, o universo ficou completamente escuro. O intenso, evento seminal que criou o cosmos agitado muito quente, gás grosso que a luz estava completamente presa. Muito mais tarde - talvez até um bilhão de anos após o Big Bang - o universo se expandiu, tornou-se mais transparente, e eventualmente se encheu de galáxias, planetas, estrelas, e outros objetos que emitem luz visível. Esse é o universo que conhecemos hoje.

Como emergiu da idade das trevas cósmicas para um mundo mais claro, estado cheio de luz permanece um mistério.

Em um novo estudo, pesquisadores da Universidade de Iowa oferecem uma teoria de como isso aconteceu. Eles acham que os buracos negros que moram no centro das galáxias lançam matéria com tanta violência que o material ejetado perfura seus arredores nublados, permitindo que a luz escape. Os pesquisadores chegaram à sua teoria depois de observar uma galáxia próxima da qual a luz ultravioleta está escapando.

"As observações mostram a presença de fontes de raios-X muito brilhantes que provavelmente estão acumulando buracos negros, "diz Philip Kaaret, professor do Departamento de Física e Astronomia da UI e autor correspondente no estudo. “É possível que o buraco negro esteja criando ventos que ajudem a escapar a radiação ionizante das estrelas. buracos negros podem ter ajudado a tornar o universo transparente. "

Kaaret e sua equipe se concentraram em uma galáxia chamada Tol 1247-232, localizado a cerca de 600 milhões de anos-luz da Terra, uma das três galáxias próximas das quais a luz ultravioleta escapou. Em maio de 2016, usando um telescópio orbital da Terra chamado Chandra, os pesquisadores viram uma única fonte de raios-X cujo brilho aumentava e diminuía e estava localizada dentro de uma vigorosa região de formação de estrelas de Tol 1247-232.

A equipe determinou que era algo diferente de uma estrela.

"As estrelas não mudam de brilho, "Kaaret diz." Nosso sol é um bom exemplo disso.

"Para mudar o brilho, você tem que ser um objeto pequeno, e isso realmente reduz a um buraco negro, " ele diz.

Mas como seria um buraco negro, cuja intensa atração gravitacional suga tudo ao seu redor, também ejetar matéria?

A resposta rápida é que ninguém sabe ao certo. Buracos negros, Afinal, são difíceis de estudar, em parte porque sua imensa atração gravitacional não permite que a luz escape e porque estão inseridos nas galáxias. Recentemente, Contudo, astrônomos ofereceram uma explicação:os jatos de matéria em fuga estão se conectando com a energia rotacional acelerada do próprio buraco negro.

Imagine uma patinadora artística girando com os braços estendidos. Enquanto a patinadora cruza os braços mais perto de seu corpo, ela gira mais rápido. Os buracos negros funcionam da mesma maneira:à medida que a gravidade puxa a matéria para dentro em direção a um buraco negro, o buraco negro também gira mais rápido. Conforme a atração gravitacional do buraco negro aumenta, a velocidade também cria energia.

"À medida que a matéria cai em um buraco negro, ele começa a girar e a rotação rápida empurra uma fração da matéria para fora, "Kaaret diz." Eles estão produzindo esses ventos fortes que podem estar abrindo uma rota de fuga para a luz ultravioleta. Isso pode ser o que aconteceu com as primeiras galáxias. "

Kaaret planeja estudar Tol 1247-232 mais de perto e encontrar outras galáxias próximas que estão vazando luz ultravioleta, o que ajudaria a corroborar sua teoria.