p Todos os painéis são mostrados em uma projeção ortográfica polar com paralelos e meridianos traçados. (A) Pegada de Io no pólo sul de Júpiter, conforme visto em 1 de setembro de 2017 às 22:50. O ponto principal (canto superior esquerdo da imagem) é seguido por uma série de pontos secundários regularmente espaçados, que são alternados em deslocamento acima e abaixo da pista mediana (mostrado em azul). O fino arco azul com pontos é a sequência das posições previstas da pegada de Io, com pontos mostrando sua posição a cada 100 s. As radiâncias estão em mW m
-2
sr
-1
. (B) Como em (A), mas mostrando uma imagem posterior tirada às 23h09. O ponto principal (indicado por uma seta azul) tem uma forma oval, com um deslocamento angular da direção média da cauda (faixa mediana). (C a E) A pegada de Io na aurora norte, observado às 20:43, 20:48 e 20:53 respectivamente em 1 de setembro de 2017. O modelo não é mostrado em (C), (D), e (E) uma vez que está fora da região visível. Os pixels pretos e brancos [especialmente em (D)] são o efeito da radiação penetrante que afeta o detector. Crédito:(c) Ciência (2018). DOI:10.1126 / science.aat1450
p Uma equipe de pesquisadores com membros da Itália, os EUA e a Bélgica descobriram que duas das luas de Júpiter causam "pegadas" nas auroras do planeta. Em seu artigo publicado na revista
Ciência , os pesquisadores descrevem o que descobriram e como isso ajuda a entender melhor o planeta e suas luas. p Na terra, como observam os autores, uma aurora é vista como as luzes do norte ou do sul - exibições deslumbrantes de luz no céu noturno. Júpiter também tem auroras, mas são causados por um processo diferente. Júpiter tem uma magnetosfera ao redor - plasma carregado pelo forte campo magnético do planeta. Partículas carregadas da magnetosfera às vezes atingem a atmosfera do planeta, causando shows de luz semelhantes aos que vemos aqui na Terra. Mas eles têm algo que os nossos não têm - pegadas das luas do planeta. Essas pegadas, os pesquisadores explicam, são distúrbios em uma aurora causados pela presença de uma lua - neste caso, por Io ou Ganymede.
p Os pesquisadores encontraram evidências das pegadas ao estudar dados enviados de volta à Terra pela sonda espacial Juno da NASA. Eles descobriram que quando Io passou perto de Júpiter, fez com que uma trilha dupla de rabiscos aparecesse em uma pequena seção de uma aurora. Os pesquisadores o descrevem como semelhante a um vórtice de Von Kármán - aquele que flui por centenas de quilômetros. A pegada desaparece à medida que a lua se afasta do planeta.
p O grupo também encontrou uma pegada criada por Ganymede, um ponto em uma aurora que, em uma visão mais próxima, acabou sendo dois pontos - a pegada foi dividida ao meio. Os pesquisadores não conseguiram encontrar um motivo para a divisão, mas observe que Ganimedes é a única lua orbitando Júpiter que tem seu próprio campo magnético. Esse, eles sugerem, significa que a pegada criada pela lua representa a interação de duas magnetosferas.
p Os pesquisadores sugerem que aprender mais sobre as pegadas causadas pelas luas de Júpiter ajudará a entender como as luas interagem com o planeta e como fortes forças magnéticas em um ambiente natural interagem. Eles também observam que nenhuma pegada estava no local que havia sido previsto, o que indica que os modelos construídos para descrever tais eventos precisarão ser ajustados. p © 2018 Phys.org
