Uma equipe de astrônomos liderados por William Dixon do Space Telescope Science Institute em Baltimore, Maryland, apresentou uma nova análise espectral da estrela ultravioleta brilhante Y453. O estudo, apresentado em 3 de agosto em um artigo publicado em arXiv.org, revela insights sobre os parâmetros físicos da estrela, composição química e sua evolução.

Y453 faz parte do cluster globular Messier 4, ou M4 (também conhecido como NGC 6121) localizado a cerca de 7, 200 anos-luz de distância da Terra. As enigmáticas estrelas ultravioleta brilhantes como Y453 são objetos em evolução, tanto do ramo gigante assintótico (AGB) ou diretamente do ramo horizontal extremo (EHB), na curva de resfriamento da anã branca. Portanto, Parâmetros estelares e abundâncias fotosféricas de tais estrelas podem melhorar nosso conhecimento sobre a evolução estelar de baixa massa e a formação de anãs brancas.

Para entender melhor o Y453 e as estrelas ultravioleta brilhantes em geral, A equipe de Dixon observou esta estrela com o Cosmic Origins Spectrograph (COS) no Hubble Space Telescope (HST). As observações, realizada em 9 de fevereiro, 2015, permitiu que os pesquisadores obtivessem informações importantes sobre o Y453.

"Realizamos uma análise espectral da estrela brilhante UV Y453 em M4, "os autores escreveram no artigo. A equipe adquiriu informações cruciais sobre a massa de Y453, raio, luminosidade, temperatura efetiva e abundância fotosférica. Eles compararam esses parâmetros com novos modelos evolutivos, e a abundância da estrela com os valores do cluster.

De acordo com o estudo, Y453 tem uma temperatura efetiva de 71, 675 K, o que prova que a estrela é muito mais quente do que se pensava. As observações ópticas iniciais mostraram que ele tem uma temperatura efetiva de cerca de 56, 000 K. A análise espectral revela que Y453 tem uma massa de aproximadamente 0,53 massas solares, um raio de apenas 0,17 raios solares, e uma luminosidade (log luminosidade de Y453 / luminosidade solar) de 2,84. Esses valores são consistentes com os valores esperados de uma estrela evoluída em um aglomerado globular.

"Escalamos o modelo para corresponder às magnitudes ópticas e infravermelhas próximas da estrela e derivamos uma massa estelar e luminosidade que são consistentes com os valores esperados de uma estrela evoluída em M4, "diz o jornal.

Os valores derivados por pesquisadores indicam que Y453 provavelmente evoluiu do ramo horizontal azul, partindo do ramo gigante assintótico antes da terceira dragagem. Os pesquisadores também mediram as abundâncias fotosféricas de hélio (He) da estrela, carbono (C), nitrogênio (N), oxigênio (O), silício (Si), enxofre (S), titânio (Ti), cromo (Cr), ferro (Fe), e níquel (Ni). Eles descobriram que a abundância de carbono, nitrogênio e oxigênio são 0,25 dex maiores do que os das estrelas do ramo vermelho gigante (RGB) de segunda geração, enquanto as abundâncias de silício e enxofre correspondem às do cluster. Além disso, abundâncias dos elementos de pico de ferro (exceto para o próprio ferro) são aumentadas em 1,0 a 3,0 dex.

"É provável que as abundâncias observadas de Y453 representem os efeitos combinados de vários processos mecânicos e de difusão dentro da fotosfera estelar, "concluíram os astrônomos.

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