p Escondida na pequena constelação do norte de Canes Venatici (os cães de caça) está a galáxia NGC 4242, mostrado aqui como visto pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA. A galáxia fica a cerca de 30 milhões de anos-luz de nós. A esta distância da Terra, na verdade, não tão longe em uma escala cósmica, NGC 4242 é visível para qualquer pessoa armada até com um telescópio básico, como o astrônomo britânico William Herschel descobriu quando descobriu a galáxia em 1788. p Esta imagem mostra o centro brilhante da galáxia e o "fuzz" mais escuro e mais difuso ao redor. Apesar de parecer relativamente brilhante nesta imagem, estudos descobriram que NGC 4242 é, na verdade, relativamente escuro (tem um brilho de superfície moderado a baixo e baixa luminosidade) e também suporta uma baixa taxa de formação de estrelas.

p A galáxia também parece ter uma barra fraca de estrelas cortando seu centro assimétrico, e uma estrutura espiral muito tênue e mal definida em todo o seu disco. Mas se NGC 4242 não é tão notável, como acontece com grande parte do Universo, ainda é uma visão bela e etérea.