(Phys.org) —Uma equipe internacional de astrônomos liderada por Eike W. Guenther do Observatório Estadual da Turíngia em Tautenburg, Alemanha, caracterizou dois exoplanetas "super-terrestres" orbitando uma estrela distante designada K2-106, determinando seu tamanho, massa e densidade. As novas descobertas foram apresentadas em um artigo publicado em 11 de maio no servidor de pré-impressão arXiv.

Localizada a aproximadamente 825 anos-luz de distância da Terra, K2-106 é uma estrela de 5 bilhões de anos do tipo espectral G5. Com um raio de cerca de 0,83 raios solares, a estrela tem 7% menos massa do que o sol. Em 2016, os pesquisadores detectaram dois planetas em trânsito nesta estrela com períodos orbitais de 0,57 e 13,3 dias.

Agora, A equipe de Guenther obteve medições de velocidade radial absoluta e relativa de K2-106 usando cinco espectrógrafos diferentes em todo o mundo, a fim de revelar informações mais detalhadas sobre este sistema planetário. As novas observações mostram que os dois exoplanetas têm quase a mesma massa, mas orbita a distâncias diferentes do hospedeiro, o que torna o sistema um excelente laboratório para estudar os processos de escape atmosférico.

"Nós determinamos as massas, raios e as densidades para os dois planetas em trânsito orbitando K2-106, que foram encontrados anteriormente, "diz o jornal.

Os pesquisadores descobriram que o planeta mais próximo da estrela - K2-106 b - tem um raio de cerca de 1,52 raios da Terra e cerca de 7,7 vezes mais massa. Portanto, tem uma alta densidade de aproximadamente 12 g cm ^-3 .

K2-106 c é maior em tamanho, pois seu raio é de cerca de 2,6 raios terrestres. Contudo, o planeta é menos massivo - 6,8 massas da Terra - o que dá uma densidade relativamente baixa de 2,4 g cm ^-3 .

A equipe também revelou novas informações sobre a composição de K2-106 b. Eles presumem que é um planeta rico em metal com um núcleo de ferro contendo pelo menos 50% de sua massa.

"Os planetas de período ultracurto que se formam perto da estrela devem ser ricos em ferro. são necessárias mais pesquisas neste campo, mas os resultados obtidos até agora mostram que estudos de planetas de período ultracurto podem nos dar informações importantes sobre como e onde os planetas de baixa massa se formam. O alto teor de metal do planeta é, portanto, muito interessante, particularmente porque a estrela hospedeira tem metalicidade solar, "escreveram os autores no artigo.

Os pesquisadores notaram que o K2-106 é particularmente interessante porque hospeda um planeta de período ultracurto sujeito a uma forte irradiação estelar e um planeta externo a uma distância relativamente grande da estrela hospedeira, onde se espera que a taxa de escape atmosférico seja baixa. Assim, este sistema pode fornecer informações importantes sobre a formação e evolução dos planetas. Contudo, muitas observações ainda são necessárias para descobrir mais detalhes sobre o K2-106 e seus planetas.

“K2-106 é um sistema muito interessante que merece mais estudos. (...) Os próximos passos lógicos são a busca pelo estendido, escapar da atmosfera da exosfera de K2-106 b que foi sugerido por Mura (et al. 2011) através da obtenção de observações espectroscópicas de trânsito de uma forma semelhante à que fizemos para CoRoT-7b (Guenther et al. 2011), "concluíram os astrônomos.

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