Elon Musk, chefe da SpaceX, anunciou via Twitter que o foguete SN8 da empresa fará um vôo de teste na próxima semana. O plano é que o foguete voe até 60, 000 pés (18, 300 metros) e, em seguida, retorne à Terra em uma aterrissagem controlada.

SN8 é uma em uma linha de naves espaciais que são predecessoras de veículos para missões à lua e a Marte. SN5 e SN6 concluíram recentemente testes de 500 pés cada, que a empresa chama de saltos curtos, antes de retornar à Terra. Eles foram feitos para testar a integridade das paredes de aço do foguete. Ambos foram lançados no local de lançamento da SpaceX em Boca Chica, Texas, e ambos tinham apenas um motor Raptor empurrando-os no ar. SN7 foi destruído intencionalmente em um tanque de teste para determinar os limites de resistência do projeto. O SN8 será lançado do mesmo local e terá três dos motores Raptor para dar a potência necessária para atingir uma altitude muito maior. O teste na próxima semana será a primeira vez que três Raptors serão testados juntos como uma única unidade.

Antes que o foguete possa ser lançado, ele deve primeiro passar por mais alguns testes. Eles são chamados de incêndios estáticos (nos quais o foguete é pressionado enquanto os motores disparam) e verificações no solo. SN8 (ao contrário de seus antecessores) também será equipado com flaps para auxiliar na direção e um nariz, que será usado no futuro para armazenar carga ou pessoas. A adição de ambos, Notas almiscaradas, dará ao foguete uma aparência muito parecida com o design final. O plano também prevê desligar os três motores durante o estágio inicial de uma descida e pouso controlado - o foguete executará uma rotina de barriga para baixo para diminuir sua descida por vários minutos e, em seguida, os motores serão reiniciados, permitindo que o foguete pouse na posição vertical.

Musk sugeriu no passado que suas naves estelares seriam capazes de transportar até 100 pessoas por vez até a lua (ou 100 toneladas de carga). O objetivo final, Contudo, está levando pessoas e sua carga para Marte e de volta.

SN8 Starship com flaps &cone do nariz deve ser feito em cerca de uma semana. Em seguida, fogo estático, checkouts, fogo estático, voar para 60, 000 pés e costas.

- Elon Musk (@elonmusk) 12 de setembro, 2020

© 2020 Science X Network