p O mestre de cerimônias Tom O'Key parecia tonto quando dezenas de convidados entraram em um teatro ao ar livre nesta cidade do deserto de Mojave em uma noite de sábado recente para aprender sobre a lua gelada de Júpiter e tentar se conectar com o que quer - ou quem quer que - possa estar morando lá . p "Estamos enviando selfies para Europa aqui esta noite, pessoal, "O'Key disse àqueles que se reuniram no Joshua Tree Astronomy Arts Theatre." Reserve um momento para alcançar o cosmos e dizer:'Nós aqui na Terra nos importamos.' "

p Patrocinado pelos vídeo astrônomos do deserto do sul da Califórnia, o programa público apresentava um documentário, Projeções holográficas 3-D, vistas através de telescópios e o que se acreditava ser a primeira oportunidade de enviar selfies em vídeo para uma lua de Júpiter que os cientistas da NASA identificaram como uma das casas mais prováveis ​​de vida extraterrestre em nosso sistema solar.

p Zerrin Leckey, 9, foi um dos primeiros a respirar fundo algumas vezes, sorriso, em seguida, fale nas lentes de uma câmera de vídeo conectada a um dispositivo que converte imagens de áudio e visuais em flashes de laser apontados para a lua - a apenas 37 minutos de distância na velocidade da luz.

p "Oi, Europa! ", Disse ele." Esta é Zerrin na Terra. Estou fazendo 10 anos. "

p O próximo foi Jean Mueller, 67, um operador de telescópio aposentado do Observatório Palomar que descobriu mais de 30 cometas.

p "Eu fotografei tudo no céu exceto você, Europa, "ela disse." Agora, Estou falando com voce pessoalmente, e isso é muito bom. "

p O tom casual dessas tentativas pioneiras de comunicação intragalática estava bem para O'Key, que não hesitou em notar os limites da tecnologia no clube de astronomia "Europa is Alive!" evento ou "o fator riso envolvido em tudo isso."

p Foi O'Key, 63, um consultor técnico aposentado em casos de litígio de danos pessoais, e Leonard Holmberg, 62, um desenvolvedor aposentado de produtos baseados em ótica, que montou a selfie-remetente:"Um instrumento composto por uma câmera de vídeo, um laptop, tecnologia de fibra óptica e um laser amarelo que nos custou cerca de US $ 400, "O'Key disse.

p "Gostamos de pensar que estamos trazendo aventuras extraterrestres para as pessoas comuns, " ele disse.

p "Claro, precisaríamos da energia do sol para gerar um feixe coerente forte o suficiente para atingir Europa, "Holmberg disse." Mas pelo menos alguns dos fótons nas transmissões que estamos enviando estão atingindo seu alvo. Nenhuma dúvida sobre isso."

p O projeto, Holmberg disse, sugere o quanto a tecnologia avançou desde que o físico carismático Carl Sagan popularizou a possibilidade de fazer contato com vida extraterrestre.

p Sagan liderou uma equipe que desenvolveu materiais de comunicação que estavam a bordo das sondas espaciais Voyager 1 e 2 lançadas em 1977 para fazer visitas diretas a planetas neste sistema solar e, em seguida, continuar a explorar o espaço. Os pacotes incluíam imagens de um homem e uma mulher nus e amostras musicais, incluindo "Johnny B. Goode" de Chuck Berry.

p O'Key e Holmberg se consideram "saganitas, "inspirado no anúncio recente da NASA de que Europa e a lua de Saturno, Encélado, abrigam todos os ingredientes necessários para a vida evoluir:calor, material orgânico e vastos oceanos de água cobertos por gelo.

p "O que eles estão fazendo está bom para mim, "disse Seth Shostak, astrônomo sênior da organização sem fins lucrativos Search for Extraterrestrial Intelligence Institute, com sede em Mountain View, Califórnia. "Mas é justo dizer que não sabemos se os alienígenas são amigáveis, ou se eles ainda existem. Se eles fizerem, serão fofos e fofinhos como o do filme 'E.T., 'ou eles serão como os Kardashians?

p "Nesse caso, " Ele continuou, "devemos manter a discrição. Você não quer que sua lápide leia:Eu sou responsável pela obliteração da raça humana."

p Jim Bell, astrônomo da Arizona State University e presidente da Sociedade Planetária de Pasadena, descreveu o esforço da Árvore de Josué como "encantador".

p "É um testamento, "Bell disse, "à capacidade de cada homem hoje em dia ter acesso à tecnologia que era apenas um sonho há uma década."

p Os cientistas têm procurado nos céus por sinais de civilizações alienígenas por décadas, principalmente com base na premissa de que eles, como nós, usaria rajadas de rádio e luz laser que poderíamos ouvir ou ver.

p O SETI Institute opera uma série de radiotelescópios projetados para atuar como um enorme ouvido capaz de rastrear mais de um milhão de estrelas em 10 bilhões de radiofrequências. Ele ainda não detectou nenhum sinal produzido por outra pessoa.

p O módulo de aterrissagem de Marte Phoenix, lançado em 2007, carregava saudações gravadas. Um ano depois, A NASA transmitiu "Across the Universe" dos Beatles na Estrela do Norte, Polaris.

p Em 2012, uma empresa extinta alugou um enorme radiotelescópio em Carmel Valley, Califórnia, e se ofereceu para transmitir mensagens pessoais e fotos da Terra para várias estrelas gratuitamente.

p Agora, existe o clube de astronomia liderado por O'Key, que, quando menino, gostava de iluminar a lua da Terra com o feixe de luz, sabendo que chegaria lá em 1,2 segundo.

p "A única coisa excepcional sobre nossa tentativa de nos comunicarmos com um mundo estranho, " ele disse, "é como se tornou fácil e barato tentar." p © 2017 Los Angeles Times
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